Эти пещеры в Орегоне, США были обнаружены еще 1958 году. На протяжении многих лет там была собрана уникальная коллекция артефактов, которые были переданы в музей. Но только в последние годы начался их детальный анализ. Но долгое время археологи уделяли основное внимание каменным орудиям, необходимым при охоте на крупную дичь, незаслуженно игнорируя бытовые технологии.
Археологи описали древнейшую сшитую одежду, которые люди носили 12 тысяч лет назад
Исследователи из Орегонского университета проанализировали артефакты из пещер Кугар-Маунтин и Пейсли и обнаружили древнейший образец сшитой кожи. Ученые пришли к выводу, что 12 тысяч лет назад люди использовали костяные иглы и сложные шнуры для создания плотно прилегающей одежды, спасавшей от холода.
Вид на пещеру Кугар-Маунтин. Brent McGrego
Масс-спектрометрия. Этот метод позволяет определить вид животного по микроскопическим остаткам белка коллагена в древней шкуре или кости, даже если образец сильно поврежден. Благодаря этому ученые точно узнали, что древнейшая «рубашка» или сумка были сделаны именно из шкуры лося, а шнур для шитья был сплетен из волокон однодольных растений и шерсти животных для максимальной прочности.
Когда ученые наконец сосредоточились на бытовых «мелочах», они обнаружили уникальные органические артефакты, которые обычно безвозвратно исчезают под воздействием времени. Эти находки относятся к периоду позднего плейстоцена, известному как Поздний дриас — эпохе резкого и сурового похолодания.
Волоконные объекты из Кугар-Маунтин.
Коллекции из пещер Кугар-Маунтин и Пейсли во многом меняют наши представления об адаптации древних жителей Америки. Среди находок оказались фрагменты обработанных шкур, плетеные шнуры и костяные иглы, свидетельствующие о высоком уровне мастерства. Радиоуглеродный анализ показал, что возраст этих предметов составляет от 11 до 12 тысяч лет.
Самым главным артефактом стал фрагмент выделанной шкуры лося с продетым сквозь край сложным шнуром. Это не просто кусок кожи, а свидетельство перехода к индивидуальному пошиву одежды, который требовал не только острых инструментов, но и понимания формы тела и принципов теплоизоляции. Работа опубликована в журнале Science Advances.
Технологии ледникового периода
Артефакты из Кугар-Маунтин.
Появление шитых изделий стало ответом человека на похолодание. В отличие от простых накидок, плотно прилегающая одежда позволяла сохранять тепло и обеспечивала свободу движений, необходимую для выживания в экстремальных условиях.
Иллюстрации и изображения сшитых изделий из кожи и других изделий из кожи из Кугар-Маунтин.
Авторы исследования подчеркивают многофункциональность найденного фрагмента: «Хотя мы не можем однозначно подтвердить использование предмета именно как одежды, это фрагмент обработанной шкуры со шнуром из растительного волокна и шерсти животных. Мы интерпретируем его как край плотно прилегающей одежды, мокасина или переносного укрытия».
Ученые обращают внимание, что обилие костяных игл характерно именно для холодного периода. С наступлением более теплого голоцена количество таких инструментов в археологических слоях резко сокращается. Это наводит на мысль, что с потеплением потребность в сложной закрытой одежде временно отпала, и люди перешли к более простым формам шитья. Изучение музейных архивов продолжает открывать нам детали того, как древние сообщества использовали свою изобретательность, чтобы противостоять гипотермии и изменчивой природе.