В то время как большая часть планеты страдает от теплового расширения воды и таяния ледников, Гренландия представляет собой уникальный случай. Остров покрыт ледяным щитом толщиной более полутора километров, который занимает около 80 процентов его территории. Сейчас этот лед исчезает со скоростью около 200 миллиардов тонн в год. Этот колоссальный вес буквально придавливал земную кору, но по мере таяния ледников нагрузка исчезает, и суша начинает стремительно подниматься вверх.
Уровень океана повышается во всем мире, но снижается около Гренландии
Команда геофизиков из Колумбийского университета провела исследование, объединившее прямые измерения с компьютерным моделированием. Ученые установили, что вопреки глобальному тренду на повышение уровня Мирового океана, береговая линия Гренландии в текущем столетии будет расширяться, а море — отступать.
Небольшой айсберг на побережье Гренландии. AFP/Getty Images
Почему Земля ведет себя как пружина? Этот феномен называется постледниковым изостатическим отскоком. Если положить тяжелый камень на мягкую губку: она сжимается. Если камень убрать, губка начнет медленно восстанавливать форму. Земная кора ведет себя схожим образом, но в масштабах тысячелетий. Огромная масса льда продавливает вязкую мантию под корой. Когда лед тает, давление исчезает, и мантия начинает медленно перетекать обратно, выталкивая сушу вверх. Этот процесс настолько продолжителен, что части Скандинавии и Канады все еще продолжают подниматься после окончания последнего ледникового периода, произошедшего тысячи лет назад.
Гренландия.
Согласно новому исследованию, при ограничении выбросов парниковых газов к концу 21 века уровень моря у берегов острова упадет на 0,9 метра. Если же выбросы не сократятся, Гренландия «вырастет» из океана на целых 2,5 метра. Работа опубликована в журнале Nature Communications.
Гравитация и последствия
Помимо механического поднятия коры, в процессе задействована гравитация, которая работает на Гренландии иначе, чем в других частях света. «Когда ледяной щит очень велик, он обладает огромной массой. В результате поверхность моря притягивается к ледяному щиту», — объясняет соавтор работы Лорен Льюрайт.
Прогнозы общего относительного изменения уровня моря показывают, что уровень моря вокруг Гренландии понизится как при низком (RCP 2.6), так и при высоком (RCP 8.5) сценарии выбросов.
Когда лед тает и щит теряет массу, его способность притягивать к себе воду ослабевает. В результате поверхность океана физически «отходит» от берегов острова, что дополнительно ускоряет падение уровня моря.
Исследователи из США, Великобритании и Канады предупреждают, что такие изменения радикально трансформируют жизнь местного населения. Отступление воды создаст серьезные проблемы для прибрежной инфраструктуры, портов и рыболовства, которое является основой продовольственной безопасности и экономики Гренландии. Старые причалы могут оказаться далеко от воды, а навигационные карты потребуют полного пересмотра.