Ученые давно знали о животных, которые регулярно пьянеют от забродивших фруктов, но точных данных до сих пор не было. В новом исследовании, опубликованном в журнале Biology Letters, команда отправилась национальный парк Кибале в Уганде и наблюдали за группой диких шимпанзе в течение 11 дней.
Исследование: дикие шимпанзе регулярно пьянеют от забродивших фруктов
Ученые обнаружили, что дикие шимпанзе регулярно потребляют алкоголь вместе с ферментированными фруктами. Исследование показало, что уровень продуктов распада этанола в их организме может быть сопоставим с показателями после употребления алкоголя у людей.
Unsplash
Обычный алкотестер в таких условиях использовать невозможно, поэтому ученые придумали необычный способ: они собирали образцы мочи животных с помощью специальных пластиковых ловушек, а также с листьев и лесных луж. Эти образцы позволили провести лабораторный анализ без вмешательства в поведение приматов.
Фрукты как источник этанола
Результаты показали, что в большинстве образцов присутствовал этилглюкуронид – вещество, которое образуется при распаде алкоголя в организме. Это означает, что шимпанзе действительно регулярно получают этанол из пищи.
Наблюдения подтвердили: в период исследования приматы почти постоянно питались белыми звездчатыми яблоками – фруктами, которые при перезревании начинают бродить. В процессе ферментации в них естественным образом образуется алкоголь, который и попадает в организм животных.
Интересно, что из 20 проанализированных образцов лишь небольшая часть показала низкий уровень метаболитов алкоголя. У большинства шимпанзе показатели превышали значения, которые у людей обычно фиксируются после употребления нескольких напитков (около 40 грамм чистого спирта) в течение суток.
Теория «пьяной обезьяны» получает новые подтверждения
Полученные данные стали важным аргументом в пользу так называемой гипотезы «пьяной обезьяны». Согласно этой идее, предки человека – плодоядные приматы – регулярно сталкивались с естественным алкоголем в природе и могли даже эволюционно приспособиться к его переработке.
Иными словами, склонность человека к алкоголю может иметь древние биологические корни, связанные с поиском калорийных и ферментированных плодов.
Что это значит для науки
Исследование показывает, что алкоголь – не исключительно человеческое явление, а естественная часть рациона некоторых животных. При этом шимпанзе не демонстрируют явных признаков опьянения, что может говорить о физиологической адаптации к таким веществам.
Работа также помогает лучше понять пищевое поведение приматов и эволюцию обмена веществ. А главное – она подтверждает, что в природной среде уровень естественного этанола может быть значительно выше, чем предполагалось ранее.