Лошадиное ржание сопровождало человечество на протяжении четырех тысячелетий, но механизм его возникновения оставался загадкой. Теперь ученые выяснили, что домашние лошади обладают редкой способностью издавать два звука одновременно.
Секрет конского ржания: как лошади издают два звука одновременно
Исследователи из Копенгагенского университета раскрыли биомеханику лошадиного ржания, доказав, что эти животные используют уникальную форму бифонации. Ученые установили, что знакомый нам звук состоит из двух независимых частот, генерируемых разными частями гортани, что позволяет лошадям передавать сложные эмоциональные сигналы сородичам.
Ржание играет важную роль в социальных взаимодействиях лошадей. Mumemories/Getty
Насекомые-мультиинструменталисты. Насекомые тоже умеют создавать «многослойный» звук, используя лапки и крылья одновременно. Но это не бифонация, а механическая оркестровка: звуки исходят от разных источников, как если бы человек хлопал в ладоши и топал ногами. Уникальность лошадей в том, что они генерируют две частоты внутри одного органа — гортани. Это делает их вокальный аппарат таким редким.
Этот процесс, называемый бифонацией, превращает делает ржание сложным многослойным сигналом. Низкочастотная часть звука — мягкое «иго-го» — рождается благодаря вибрации голосовых связок, в то время как пронзительный высокий свист возникает при прохождении воздуха через хрящи гортани. Такая двойная акустика позволяет животным выражать не только вид эмоции (радость или страх), но и ее интенсивность. Работа опубликована в журнале Current Biology.
Лошади.
Чтобы доказать это, биологи использовали эндоскопию на живых жеребцах и проводили лабораторные тесты с гортанями, пропуская через них гелий. Поскольку скорость звука в гелии выше, это изменило частоту свиста, но не затронуло основной тон связок, что подтвердило наличие двух разных источников звука. Как отмечает соавтор исследования Элоди Брифер: «У каждой лошади свое индивидуальное ржание. Около десяти лет назад мы опубликовали доказательства того, что оно состоит из двух разных частот: высокого свиста и низкого шума, и теперь нам удалось понять, как именно они производятся».
Редкий талант
Способность сочетать голос и свист ставит лошадей в один ряд с очень узким кругом существ, включая некоторых птиц и людей, владеющих техникой горлового пения или битбокса.
Лошади.
Исследование показало, что даже дикие лошади Пржевальского используют этот механизм, а их дальние родственники, такие как носороги и тапиры, также издают неожиданно высокие для своих размеров крики. Это открытие меняет представление о том, что крупные млекопитающие ограничены только низкими частотами.
Тот факт, что лошади управляют двумя независимыми акустическими инструментами внутри одной гортани, указывает на крайне высокую эволюционную значимость их системы общения. Теперь ученые планируют проверить, как именно другие лошади реагируют на каждую из частот в отдельности, чтобы окончательно расшифровать «язык» этих грациозных животных и понять, какие именно сообщения зашифрованы в их ежедневных перекличках.