В новом исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications, ученые сопоставили расположение и сроки работы атомных электростанций с официальной статистикой по смертности от рака в разных округах США. Работа охватывала период с 2000 по 2018 год.
Жизнь рядом с атомной станцией связана с более высоким риском смерти от рака
Крупное исследование ученых из Гарварда показало: в округах США, расположенных ближе к действующим атомным электростанциям, уровень смертности от рака выше, чем в более удаленных районах. Авторы подчеркивают, что работа не доказывает прямую причинно-следственную связь, но требует дальнейшего изучения возможных рисков.
Unsplash
Даже после учета доходов населения, расового состава, индекса массы тела, распространенности курения и доступности медицины выяснилось: чем ближе округ к действующей АЭС, тем выше показатели смертности от онкологических заболеваний. По расчетам авторов, с фактором близости к станциям могут быть связаны около 115 тысяч смертей за исследуемый период – примерно 6,4 тысячи случаев в год.
Осторожные выводы
Авторы подчеркивают, что выявлена корреляция, а не доказанная причина. Пока неясно, каким именно образом может происходить воздействие – через воздух, воду или другие механизмы. Также неизвестно, существуют ли временные задержки между возможным влиянием и развитием болезни, и какие типы рака могут быть наиболее чувствительны к подобным факторам.
На фоне «ядерного ренессанса»
Результаты появились в момент, когда ядерная энергетика снова активно обсуждается как часть климатической стратегии США и в мире. Звучат предложения увеличить мощность атомной генерации к середине века, чтобы обеспечить энергобезопасность и поддержать энергоемкие отрасли – от искусственного интеллекта до квантовых технологий.
При этом поддержку развитию атомной энергетики высказывают политики разных взглядов, рассматривая ее как источник низкоуглеродной энергии.
Что дальше
Новая работа не ставит точку в вопросе безопасности АЭС, но добавляет аргументов в пользу более детальных исследований. Ученым предстоит разобраться, существуют ли реальные механизмы воздействия и насколько значимы потенциальные риски.