Яркие перья тропических попугаев высоко ценились в древних культурах Южной Америки. Из них создавали украшения для одежды, головные уборы и ритуальные предметы. Особенно важными они были для элиты, поскольку служили признаком богатства и положения в обществе.
Доинкские цивилизации перевозили живых попугаев через опасные горы, чтобы украшать их перьями тела умерших
Археологи выяснили, что жители древнего Перу перевозили живых амазонских попугаев через Анды ради их ярких перьев. Новое исследование показало, что птиц ловили в тропических лесах, доставляли за сотни километров и держали в неволе на побережье. Эти перья считались символом власти и высокого статуса.
George Olah
Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, показало, что подобная традиция существовала задолго до появления империи инков. Еще около тысячи лет назад царство Ишма, существовавшее на территории современного Перу, активно использовало такие перья в церемониях и погребальных обрядах.
Находка в древней гробнице
Погребальный сверток, украшенный перьями
Следы этой практики нашли археологи во время раскопок у храма Пачакамак – одного из главных религиозных центров древнего Перу, расположенного примерно в 30 километрах от Лимы.
В начале 2000-х годов здесь обнаружили крупное захоронение представителя элиты царства Ишма. Среди десятков погребальных свертков археологи нашли украшения из ярких перьев. Сухой климат пустыни помог сохранить их почти в идеальном состоянии.
Позже ученые решили выяснить, каким птицам принадлежали эти перья и как они оказались в регионе, где такие виды никогда не обитали.
Путешествие через горы
Генетический анализ показал, что перья принадлежали как минимум четырем видам тропических попугаев: алому ара, красно-зеленому ара, сине-желтому ара и амазону мучнистому. Все они живут в тропических лесах Амазонии – по другую сторону Анд.
Это означает, что птицы оказались на побережье не случайно. Более того, анализ химического состава перьев показал, что попугаи некоторое время жили в неволе и питались сельскохозяйственными культурами, включая кукурузу.
Исследование показало, что птиц ловили в дикой природе, перевозили через горы и содержали на побережье достаточно долго, чтобы у них выросли новые перья.
Древние торговые маршруты
Чтобы понять, каким путем попугаи могли попасть на побережье, исследователи использовали компьютерные модели древнего рельефа и торговых путей. Они выделили два вероятных маршрута через Анды – северный и центральный.
Наиболее вероятно, что птиц перевозили через северные торговые сети, связанные с государством Чиму. Предполагается, что именно там могли существовать места содержания попугаев, после чего их перья попадали в другие регионы.
Полученные результаты меняют представление о доинкских обществах. Раньше считалось, что они были относительно изолированы. Однако находка показывает, что уже тогда существовали сложные торговые сети, соединявшие тропические леса Амазонии с прибрежными пустынями.