История этого манускрипта напоминает детектив. Созданный в десятом веке, греческий кодекс содержал главные труды Архимеда Сиракузского, но в Средние века дорогой пергамент решили использовать повторно. Текст Архимеда соскребли, а поверх него нанесли молитвы. После долгих странствий по Иерусалиму и Константинополю рукопись попала в частные руки во Франции.
Ученым удалось прочитать страницу книги Архимеда, скрытую красочной миниатюрой
Исследователь из Национального центра научных исследований Франции Виктор Гиземберг идентифицировал страницу из знаменитого палимпсеста Архимеда в Музее изобразительных искусств Блуа. Ученый сопоставил пергамент с архивными снимками 1906 года, подтвердив, что это считавшийся утраченным лист номер 123 с фрагментами трактата «О шаре и цилиндре».
«Архимед», Доменико Фетти, 1620. Не сохранилось ни одного достоверного портрета Архимеда. Public Domain
Что такое палимпсест? Палимпсест — это «вторичный» документ, возникший из-за дороговизны писчего материала. В Средневековье чистый пергамент из кожи животных стоил целое состояние, поэтому старые книги, которые считались менее важными (например, античные научные труды), буквально зачищали ножом или пемзой. Однако частицы старых чернил часто оставались в глубоких слоях кожи. Благодаря этому современные приборы позволяют увидеть первоначальный текст, не повреждая верхний слой.
Несмотря на то что в начале двадцатого века датский филолог Йохан Людвиг Гейберг успел сфотографировать страницы, три листа бесследно исчезли при перепродажах, пока основной кодекс не был приобретен Художественным музеем Уолтерса в Балтиморе, США. Находка в Блуа возвращает науке один из этих фрагментов, на котором под слоем поздних записей отчетливо видны геометрические диаграммы и доказательства теорем.
Тайны под краской
Внешний вид страницы.
Обнаруженный лист уникален тем, что на одной из его сторон в двадцатом веке была добавлена красочная миниатюра с изображением пророка Даниила во рву со львами. Это украшение полностью скрывает древний текст от обычного взгляда.
Слой сохранивший текст Архимеда.
Исследователь Виктор Гиземберг, сделавший открытие, планирует применить передовые методы, включая мультиспектральную съемку и рентгенофлуоресцентный анализ на синхротроне, чтобы «просветить» рисунок. Как отмечает Гиземберг в своей работе, опубликованной на сайте журнала Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik, «эта находка возрождает интерес к повторному изучению всего палимпсеста с применением более мощных технологий, чем те, что были доступны двадцать лет назад, для прочтения ранее непрочитанных страниц». Ученые надеются, что современные методы помогут извлечь записи великого грека из-под слоя средневековых чернил и поздней живописи.