Тиннитус (шум в ушах) представляет собой изнурительное состояние, при котором человек слышит звон, шипение или гул в отсутствие внешнего акустического раздражителя. Это явление затрагивает около 15% населения планеты, но эффективных методов лечения до сих пор не существует.
Нейробиологи нашли связь между сном и шумом в ушах
Ученые из Оксфордского университета провели комплексный анализ механизмов возникновения субъективного шума в ушах. Исследователи изучили функциональную взаимосвязь между паттернами мозговой активности во время глубокого сна и гиперреактивностью слуховой системы, предложив рассматривать сон как потенциальную мишень для терапии фантомного звукового восприятия.
Шум в ушах. Getty Images
Фантомный перцепт — это сложный сбой в работе центральной нервной системы, когда мозг «достраивает» реальность при нехватке внешних сигналов. В случае с тиннитусом поврежденные волоски в улитке уха перестают посылать импульсы, и слуховая кора начинает генерировать собственный шум, чтобы компенсировать тишину. Это похоже на «фантомные боли» в ампутированной конечности, когда мозг продолжает обрабатывать сигналы от части тела, которой больше нет.
Нейробиологи из Оксфорда обратили внимание на странную закономерность: активность мозга при тиннитусе и во время сна имеет глубокое сходство, так как оба состояния полагаются на спонтанные нейронные импульсы. Линус Милински из Института сна и циркадной нейробиологии отмечает: «Меня и моих коллег заинтересовали поразительные параллели между тиннитусом и сном. Тиннитус — это изнурительное заболевание, тогда как сон — естественное состояние, но оба они, по-видимому, основаны на спонтанной активности мозга».
Графическая схема исследования.
Исследования показывают, что у людей с этой патологией часто наблюдаются нарушения ночного отдыха, что создает замкнутый круг: недостаток сна усиливает стресс, который, в свою очередь, обостряет восприятие шума.
Терапия глубокой фазы сна
Эксперименты, проведенные на животных моделях со схожей с человеческой слуховой системой, подтвердили, что появление тиннитуса совпадает по времени с деградацией качества сна. Ученые показали, что медленноволновые колебания, характерные для фазы глубокого сна, способны подавлять гиперреактивность нейронов, вызывающую фантомные звуки. Фактически, глубокий сон работает как естественный механизм маскировки и модуляции аномальной активности мозга.
Топографическое перекрытие областей мозга, участвующих в шуме в ушах и фазе NREM сна.
Ученые полагают, что неспособность мозга эффективно переходить в состояние глубокого покоя мешает «сбросу» этой гиперреактивности, заставляя шум звучать непрерывно. Дальнейшие работы в этом направлении могут привести к созданию методов лечения, направленных на искусственную стимуляцию определенных фаз сна для облегчения страданий пациентов.
Исследователи подчеркивают важность осознания этой связи, особенно для пожилых людей, у которых сочетание потери слуха и тиннитуса ведет к социальной изоляции и депрессии. Понимание того, как мозг подавляет звуки ночью, открывает путь к управлению тиннитусом в часы бодрствования.