Возможно, нам придется пересмотреть само понятие «акулы» — к такому выводу пришло новое исследование ученых из Йельского университета.
Ученые предполагают, что такого животного, как «акула», не существует
Анализ ДНК акул поставил под сомнение наше понимание этих зубастых хищников.
Unsplash
Это... не совсем акула!
Эволюционные биологи сравнили ДНК разных видов акул между собой, а также с близкими, но не относящимися к акулам видами, такими как скаты, электрические скаты и химеры.
Оказалось, что акулы не обязательно являются ближайшими родственниками друг другу, что ставит под сомнение саму идею акул как единой биологической группы.
А что они такое?
По словам ведущего автора исследования Чейза Браунстайна, аспиранта Йеля, результаты можно трактовать двояко: либо акулы не представляют собой естественную группу, поскольку не имеют общего предка, отличного от скатов и родственных видов, либо сами скаты и подобные им существа на самом деле являются разновидностью акул.
Всего ученые проанализировали генетические данные 48 различных видов, изучив их полные геномы.
Ученые изучали, как разные способы анализа участков ДНК влияют на понимание родства между акулами, скатами и другими хрящевыми рыбами.
Полученные данные оказались противоречивыми. При анализе одних участков ДНК (так называемых экзонов) появились доказательства того, что все акулы могут относиться к одной группе. Однако другие участки ДНК показали противоположное: некоторые виды акул (например, плащеносные и коровьи акулы) могут быть ближе к скатам, чем к другим акулам.
Это означает, что такие необычные акулы могут быть лишь дальними родственниками остальных, отделившимися от общего эволюционного древа гораздо раньше.
Если же акулы все-таки представляют собой отдельную группу, генетические данные позволяют оценить время их появления.
По расчетам ученых, эта группа возникла около 300 миллионов лет назад, примерно в то же время или немного позже, чем последний общий предок человека и современных амфибий.
Исследователи отмечают, что акулы, скаты и химеры относятся к одной из самых древних ветвей позвоночных животных, то есть животных с позвоночником.
Это одна из первых групп челюстных позвоночных, отделившихся в процессе эволюции. Поэтому они дают важную информацию о самых ранних животных с челюстями и костным скелетом.