В то время как все внимание мира приковано к успехам NASA, Китай планомерно выстраивает собственную дорогу к спутнику Земли. Китай планирует отправить экипаж на Луну на борту новейшего космического корабля «Мэнчжоу», что в переводе означает «судно мечты». Для реализации этой задачи будут задействованы две ракеты «Чанчжэн-10»: одна доставит сам корабль, а другая — посадочный модуль «Ланьюэ». Стыковка произойдет на лунной орбите.
Китай планирует отправить тайконавтов на Луну в 2030 году
КНР активно реализует программу высадки тайконавтов на Луну к 2030 году. Пока США сталкиваются с переносами миссии «Артемида», китайские специалисты демонстрируют четкое соблюдение графиков. Использование новых кораблей «Мэнчжоу» и посадочных модулей «Ланьюэ» должно закрепить за Китаем статус лидера в освоении глубокого космоса.
В начале этого года в ходе испытательного полета была продемонстрирована отстыковка капсулы «Мэнчжоу» от ракеты. Alamy Live News
Космическая логистика. Китай использует две ракеты вместо одной сверхтяжелой, чтобы снизить риски и упростить конструкцию носителей. Стыковка двух аппаратов именно на орбите Луны, а не Земли, требует ювелирной точности навигации на расстоянии 380 тысяч километров. Это позволяет экономить топливо для спуска на поверхность, но делает операцию критически зависимой от надежности автоматики в глубоком космосе.
Испытания систем безопасности уже идут полным ходом, а в ближайшее время беспилотная версия «Мэнчжоу» отправится к орбитальной станции «Тяньгун». Эксперты отмечают, что Китай крайне последователен в достижении целей, и вероятность того, что именно его флаг первым появится на поверхности Луны в этом десятилетии, весьма высока.
Художественная иллюстрация, изображающая китайского космонавта на Луне.
Директор Лаборатории космических исследований Гонконгского университета Квентин Паркер подчеркивает: «Существует вероятность, что Китай доберется до Луны первым». Это обусловлено тем, что американские частные разработчики посадочных систем пока не обеспечили нужной готовности оборудования, сдвигая сроки НАСА за пределы 2028 года.
Наука и базы будущего
Выбор места посадки также свидетельствует о серьезности научных намерений Пекина. Одной из приоритетных точек рассматривается район Рима Боде вблизи лунного экватора. Это место интересно ученым из-за обилия древних вулканических пород и обломков, возникших при столкновениях Луны с крупными небесными телами.
Кадр из видеоролика, опубликованного Китайским национальным космическим управлением (CNSA), в котором представлена концепция лунной базы, строительство которой планируется в течение следующих двух десятилетий.
Соавтор исследования геологии этого региона Цзюнь Хуан отмечает: «Посадка в Рима Боде была бы похожа на открытие карты Луны в высоком разрешении». По его мнению, этот участок дает редкую возможность решить давние загадки рождения не только спутника, но и самой Земли.
В долгосрочной перспективе Китай нацелен на создание совместно с Россией Международной лунной исследовательской станции в 2030-х годах. Основной интерес смещается к южному полюсу, где залежи водяного льда могут стать ресурсом для производства ракетного топлива.
Несмотря на то что NASA воспринимает это как геополитическое соревнование, китайская сторона позиционирует свои действия как планомерное стратегическое развитие, отвергая терминологию «новой лунной гонки» и концентрируясь на постоянном присутствии на Луне.