Исследование, проведенное в Южной Африке, показало: ВИЧ способен влиять на естественный отбор. Речь идет о гене HLA-B, который играет важную роль в иммунной защите. У людей с «защитными» вариантами этого гена вирус размножается медленнее, а риск передачи от матери к ребенку ниже.
ВИЧ мог повлиять на эволюцию человека. Но его остановила антиретровирусная терапия
ВИЧ может влиять не только на здоровье, но и на эволюцию человека. Новое исследование показало, что без лечения вирус мог бы заметно изменить генетический состав целых популяций. Однако распространение терапии фактически остановило этот процесс.
Unsplash
До широкого внедрения антиретровирусной терапии именно такие генетические особенности во многом определяли, кто выживет и передаст свои гены дальше.
Что было бы без лечения
В новом исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, ученые смоделировали ситуацию, в которой терапия так и не появилась. Результат показали, что всего за несколько десятилетий доля уязвимых генетических вариантов могла бы снизиться почти на 40%, а защитные – удвоиться.
Это означает, что ВИЧ мог стать мощным фактором эволюции, буквально «отбирая» более устойчивые гены в популяции. Такой быстрый эффект – редкость для человеческой истории.
Лекарства остановили естественный отбор
Борьба между ВИЧ (желтый) и Т-клетками (фиолетовый)
Ситуацию кардинально изменила антиретровирусная терапия, которая начала активно распространяться с начала 2000-х. Она снизила смертность и позволила людям с разными генетическими вариантами выживать и передавать их дальше.
Проще говоря, медицина вмешалась в процесс естественного отбора и фактически замедлила генетические изменения, которые мог вызвать вирус.
Почему это важно
По данным ВОЗ, в мире с ВИЧ живут десятки миллионов человек, и значительная их часть – в Южной Африке. Несмотря на успехи, вирус остается серьезной угрозой, а доступ к лечению – ключевым фактором.
Исследование также подчеркивает, насколько тесно связаны болезни и эволюция. Патогены веками формировали иммунитет человека, и ВИЧ – один из самых ярких современных примеров этого процесса.