Аристотель считал сон необходимым для восстановления тела и души. Но в эпоху Просвещения эта идея вышла из моды: философы Локк и Юм рассматривали сон как помеху, едва ли не как болезнь разума. Современная наука вернулась к Аристотелю: сон необходим для памяти, иммунитета, эмоционального контроля, очищения мозга от метаболических отходов и оптимизации когнитивных процессов.
Почему люди спят так мало по сравнению с другими приматами
Антрополог Дэвид Сэмсон из Университета Торонто подсчитал: человеку биологически необходимо около 9,5 часа сна в сутки, тогда как в среднем люди спят чуть меньше семи часов. Эти 2,5 часа хронического недосыпания ученый назвал «парадоксом человеческого сна» и посвятил ему книгу «Сонная обезьяна».
Нейрофизиологическое воздействие света костра может способствовать сокращению продолжительности сна у людей. Alamy
Руконожка ай-ай. Единственные приматы, помимо человекообразных обезьян, строящие сложные гнезда для сна, — руконожки ай-ай (Daubentonia madagascariensis) с Мадагаскара. Эти некрупные ночные животные сооружают укрытия с нуля и при этом обладают самым большим мозгом среди лемуров относительно размера тела. Архитектура их сна практически не изучена, хотя именно ай-ай могли бы стать ценным эволюционным «контрольным видом» для проверки связи между строительством гнезд, качеством сна и развитием когнитивных способностей.
Руконожка ай-ай обитает исключительно на острове Мадагаскар
Но Дэвид Сэмсон считает, что человек все равно спит мало. Примерно на 2,5 часа меньше, чем шимпанзе. Он объясняет «парадокс сна» эволюционной логикой. Когда предки человека перешли от сна на деревьях к ночлегу на земле, естественный отбор начал поощрять короткий, но интенсивный сон. Угроза хищников вынуждала гоминин уплотнять отдых, отдавая приоритет восстановительной фазе быстрого сна (REM). Это привело к увеличению времени бодрствования — для собирательства, социального взаимодействия и освоения орудий. Эту идею автор называет «гипотезой интенсивности сна».
Огонь и дельта-волны
Аргументы Сэмсона опираются на полевые наблюдения за шимпанзе в Уганде и охотниками-собирателями — хадза в Танзании и байяка в Республике Конго. Особое внимание Сэмсон обращает на строительство гнезд: все человекообразные обезьяны сооружают платформы для ночлега из веток. Автор рассматривает этот навык как ключевое эволюционное новшество, «колыбель высшего познания и технологических умений».
Поведение, связанное со строительством гнезд у человекообразных обезьян, знаменует собой поворотный момент в эволюции приматов.
Но рецензент журнала Nature Натаниэль Дж. Домини — антрополог из Дартмутского колледжа, в целом положительно оценивая работу Сэмсона, указывает на незамеченную ученым деталь: костер мерцает с частотой около 2,4 герца (2-3 удара в секунду) — прямо в диапазоне дельта-волн мозга (0,5–4 герца), характерных для глубокого сна.
Созерцание огня усиливает дельта-активность в префронтальной коре. Не исключено, что вечерние посиделки у огня частично воспроизводили нейрофизиологические эффекты сна — и тем самым снижали потребность в его продолжительности. Эта гипотеза в книге не рассмотрена, хотя могла бы укрепить центральный аргумент автора.