Большинство людей ассоциируют имя T. rex с сухопутным гигантом с короткими лапами. Но теперь у науки появился другой «рекс» – морской.
Морской тиран: в Техасе нашли нового короля меловых океанов
Палеонтологи описали нового гигантского морского хищника, который жил около 80 миллионов лет назад в древнем море на месте современного Техаса. Новый вид получил имя Tylosaurus rex – «король тилозавров» – и оказался одним из крупнейших мозазавров, когда-либо найденных.
Alderon Games — Path of Titans
В исследовании, опубликованном Bulletin of the American Museum of Natural History, ученые описали новый вид мозазавра, огромной морской рептилии мелового периода. Tylosaurus rex достигал примерно 13 метров в длину – почти как туристический автобус. Это делало его одним из крупнейших морских хищников своего времени и настоящим хозяином древнего океана, который когда-то покрывал значительную часть Северной Америки.
Тайна музейного экспоната
Окаменелость, обнаруженная в 1979 году
Интересно, что окаменелости нашли не недавно. Один из главных образцов обнаружили еще в 1979 году недалеко от Далласа и десятилетиями считали представителем уже известного вида Tylosaurus proriger.
Все изменилось, когда исследователи решили внимательно пересмотреть старые музейные коллекции. Сравнение показало важные отличия: новый хищник был крупнее, жил примерно на четыре миллиона лет позже (80 против 84 миллионов лет назад) и обладал редкой особенностью – мелкими зазубренными зубами, которых у его родственников не было.
После повторного анализа ученые поняли, что перед ними совершенно новый вид.
Морской боец с тяжелым характером
Этот гигант явно не отличался мирным нравом. Его массивные челюсти и мощные мышцы шеи делали его идеальным охотником.
Один из наиболее хорошо сохранившихся скелетов, получивший прозвище «Черный рыцарь», сохранил следы серьезных травм: сломанная нижняя челюсть и поврежденная передняя часть морды. По мнению ученых, такие раны он, вероятнее всего, получил в схватке с другим представителем своего вида.
Это первое настолько убедительное свидетельство ожесточенных внутривидовых боев среди тилозавров.
Находка меняет представления об эволюции мозазавров. Она показывает, что среди этих морских гигантов было больше разнообразия, чем считалось раньше.