В новом исследовании, опубликованном в журнале Communications Biology, ученые проанализировали записи смеха четырех орангутанов, трех бонобо, двух горилл и четырех шимпанзе во время щекотки и игры. Затем эти данные сравнили с записями смеха маленьких детей.
Смех возрастом 15 миллионов лет: исследование показало, что обезьяны смеются точно так же, как люди
Щекотка оказалась не просто забавой, а неожиданным инструментом для изучения эволюции человека. Сравнив смех людей и человекообразных обезьян, ученые выяснили, что его ритм почти не изменился за последние 15 миллионов лет – и именно это может объяснить, как возникла человеческая речь.
Unsplash
Выяснилось, что и люди, и все современные человекообразные обезьяны смеются с удивительно похожим ритмом. Звуки следуют через почти одинаковые промежутки времени, образуя регулярную последовательность. Такая особенность называется изохронным ритмом.
По мнению ученых, этот тип смеха появился еще у общего предка людей, шимпанзе, горилл и орангутанов около 15 миллионов лет назад. Это означает, что современные люди до сих пор сохраняют одну из древнейших форм эмоционального общения.
Почему человек смеется иначе
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Хотя основа смеха оказалась общей, между людьми и обезьянами существует важное отличие.
Человек умеет менять скорость, громкость и характер смеха в зависимости от ситуации. Во время сильной щекотки мы смеемся быстрее, в компании коллег можем ограничиться вежливым смешком, а иногда даже намеренно изображаем смех без настоящего веселья.
У обезьян подобной гибкости почти нет. Их смех остается примерно одинаковым независимо от обстоятельств.
Исследователи считают, что именно развитие способности управлять собственными звуками стало важным шагом на пути к появлению речи. Ведь разговор тоже требует постоянного контроля над голосом, интонацией и ритмом.
Что это говорит о неандертальцах
Звуки не сохраняются в ископаемых останках, поэтому никто не знает, как именно смеялись вымершие виды людей. Однако новое исследование позволяет сделать осторожные предположения.
Если общий ритм смеха сохранялся миллионы лет, то неандертальцы и другие древние представители рода Homo, вероятно, тоже смеялись достаточно похоже на современных людей. При этом их смех, скорее всего, был менее разнообразным и хуже поддавался произвольному контролю.
Авторы работы считают, что способность управлять голосом развивалась постепенно на протяжении миллионов лет. И смех оказался одним из самых древних свидетельств этого процесса.
Почему это важно
Исследование показывает, что происхождение речи нельзя понять, изучая только слова. Простые эмоциональные звуки, которыми люди и обезьяны обмениваются во время игры, помогают проследить эволюцию голосового аппарата гораздо глубже, чем ожидалось.
Загружаем