В 1978 году в глиняном карьере Грам в Дании палеонтологи обнаружили около двадцати позвонков мегалодона – крупнейшей акулы в истории Земли. Один из них оказался настоящим рекордсменом: его диаметр достигал 23 сантиметров. Именно этот позвонок стал главным доказательством того, что мегалодон мог вырастать примерно до 24,3 метра – почти как два автобуса, поставленных друг за другом.
Случайная находка в музейной коробке подтвердила рекордные размеры мегалодона
Одна из самых известных окаменелостей мегалодона считалась безвозвратно утраченной почти 30 лет. Но неожиданная находка в музейных запасниках не только подтвердила рекордные размеры древней акулы, но и помогла выяснить, чем она питалась.
Unsplash
Однако в 1989 году во время перевозки коллекции окаменелость сильно пострадала. Считалось, что уникальный экземпляр был утрачен навсегда.
Коробка с обломками оказалась настоящим сокровищем
Спустя годы сотрудники Музея естественной истории Дании обнаружили среди старых коробок фрагменты разбитых позвонков. После долгой работы исследователи установили, что перед ними находятся остатки того самого знаменитого образца.
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Хотя окаменелость сохранилась лишь частично, ученым удалось заново измерить крупнейший позвонок. Новые данные полностью подтвердили старые оценки: его диаметр действительно составлял 23 сантиметра. Это укрепило расчеты максимальной длины мегалодона и сняло сомнения, которые возникли после исчезновения оригинального образца.
Неожиданная подсказка о рационе гиганта
Ископаемый позвонок мегалодона
Повторное исследование, опубликованное в журнале Palaeontologia Electronica, принесло еще один сюрприз. В породе, окружавшей позвонки, ученые обнаружили множество крошечных чешуек окаменелой гигантской акула (Cetorhinus maximus). Она питается планктоном и сегодня считается второй по величине рыбой в мире.
Исследователи предполагают, что эти остатки могли оказаться содержимым желудка мегалодона. Если вывод подтвердится, это станет еще одним свидетельством того, что крупнейшие представители вида охотились не только на китов и морских млекопитающих, но и на очень крупных акул.
Загружаем