Чтобы превратить останки животных в аккуратные музейные экспонаты, специалисты должны полностью удалить остатки мягких тканей, не повредив при этом даже самые тонкие кости. Обычно для этого используют химические растворы, ферменты или колонии жуков-кожеедов. Однако у каждого метода есть серьезные недостатки – от высокой стоимости до риска испортить ценные коллекции.
Ученые предложили необычный, но эффективный способ очистки музейных скелетов
Подготовка скелетов для музейных коллекций – долгий и очень деликатный процесс. Теперь ученые выяснили, что с этой задачей быстро справляются обычные суперчерви – личинки жуков, которых чаще всего используют как корм для домашних животных.
Unsplash
В новом исследовании, опубликованном в журнале PLOS One, ученые из Ирана и Германии предложили неожиданную альтернативу. Они решили проверить, смогут ли с этой задачей справиться суперчерви – крупные личинки жука Zophobas morio, которые широко продаются в качестве корма для рептилий, птиц и других домашних животных.
Быстро, дешево и почти без повреждений
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Во время экспериментов ученые помещали разное количество личинок в закрытые контейнеры вместе с останками животных. В качестве образцов использовали скелеты самых разных размеров – от небольших египетских летучих мышей до крупного волка.
Результат оказался неожиданно успешным. Суперчерви полностью очищали кости за время от нескольких часов до нескольких суток. Если подобрать правильное количество личинок, повреждения костей были минимальными. Исследователи рассчитали оптимальную пропорцию: примерно 10–15 граммов суперчервей на каждый грамм очищаемых мягких тканей.
Почему это лучше традиционных методов
Суперчерви очищают скелет вороны
Химическая очистка может повредить хрупкие кости и требует использования специальных реагентов. Поэтому многие музеи мира уже давно разводят жуков-кожеедов, которые поедают остатки тканей естественным способом. Но такие колонии требуют постоянного ухода, а случайный побег насекомых или оставленные ими яйца могут представлять опасность для других музейных экспонатов.
Суперчерви лишены этой проблемы. При содержании большими группами они не превращаются во взрослых жуков, поэтому риск заражения коллекций значительно ниже. Кроме того, личинки дешевы, широко доступны и не требуют сложного ухода.
Новый инструмент для музейных коллекций
Авторы работы считают, что суперчерви могут стать удобной заменой существующим методам подготовки скелетов. Такой способ обходится дешевле, практически не использует химикаты и помогает сохранить даже мелкие анатомические детали, которые особенно важны для научных исследований и музейных экспозиций.
Загружаем