Эксперты проверили, готовы ли кошки прийти на помощь человеку в беде

История знает немало подобных собак-героев — животных, которые рисковали собственной жизнью ради спасения людей. Но где же тогда кошки?

Увы, но когда коты лежат на батарее и смотрят на всех с чувством собственного превосходства, кажется, что они не сильно торопятся рисковать ради нас. Конечно, это шутка. Однако кошки действительно давно заслужили репутацию независимых и довольно эгоистичных животных. Чтобы выяснить, насколько они готовы помогать людям на самом деле, ученые из Университета имени Лоранда Этвеша в Будапеште решили провести необычный эксперимент. Они сравнили поведение кошек, собак и двухлетних детей.

Исследование проводилось дома, в привычной для животных и детей обстановке. Экспериментатор прятал какой-либо предмет. Иногда это была обычная губка для мытья посуды, которая не представляла особого интереса. В других случаях прятали любимую игрушку питомца или ребенка либо лакомство.

После этого исследователь отходил в сторону, а хозяин животного или родитель ребенка начинал демонстративно искать пропавшую вещь.

Он разыгрывал настоящее представление: ходил по комнате, переживал и повторял: «О нет, я не могу найти! Что же мне теперь делать?» Задача была простой — посмотреть, попытается ли наблюдавший за происходящим питомец или ребенок помочь. Результаты оказались весьма показательными.

Более 75% собак и маленьких детей указывали на спрятанный предмет или сами подходили к нему, независимо от того, была ли это скучная губка или привлекательная игрушка. При этом никто заранее не обучал их такому поведению, и никакой награды за помощь они не получали. Иными словами, они помогали просто потому, что хотели помочь.

Кошки повели себя совсем иначе. Они проявляли интерес только тогда, когда исчезало что-то ценное именно для них — любимая игрушка или лакомство. Но даже в этом случае лишь около 40% животных подходили к месту, где был спрятан предмет, или хотя бы смотрели в его сторону.

При этом исследование не позволяет точно сказать, почему кошки не помогали. Возможно, они просто не понимали, что человек столкнулся с проблемой. А возможно, прекрасно понимали, но не видели причин вмешиваться.

Если верен первый вариант — кошки просто не догадались, что происходит. Если второй — значит, они действительно проявили эгоизм.

Автор статьи признается, что склоняется ко второму объяснению. «Моя кошка выглядит так, будто знает абсолютно все, что происходит вокруг, и все равно никогда не собирается мне помогать», — шутит он.

Позже люди начали одомашнивать оба вида и постепенно отбирать животных не только по внешности, но и по поведению. Возможно, именно поэтому у собак удалось усилить склонность к сотрудничеству и помощи человеку, тогда как у кошек эта черта так и не сформировалась.

Какой вывод можно сделать из исследования? Если вы потеряли ключи, не рассчитывайте, что их поможет найти кошка. Лучше сразу позовите собаку.