Космический аппарат New Horizons, запущенный в январе 2006 года, погрузился в запланированный сон 7 августа 2025 года. Пробуждение состоялось 23 июня благодаря командам, заранее сохраненным в его главном компьютере. Практика гибернации не нова для миссии — с 2007 года зонд засыпал более 20 раз. Такие периоды позволяют экономить ресурсы и продлевать срок службы техники во время длительных перелетов.
Космический аппарат NASA New Horizons после 321 дня в гибернации очнулся в добром здравии
Космический аппарат NASA New Horizons успешно вышел из режима гибернации, который продолжался рекордные 321 день. Находясь на невероятном расстоянии в 9,5 миллиардов километров от Земли, зонд подтвердил полную исправность всех систем. Специалисты миссии в Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса готовятся к приему уникальных научных данных, собранных во время режима гибернации.
Художественное изображение сближения зонда «New Horizons» с системой Плутона. Википедия
Вклад аппарата New Horizons в науку уникален: в 2015 году он показал, что Плутон является геологически активным миром с огромными равнинами из азотного льда и хребтами водяного льда. Исследованный им позже объект Аррокот стал самым далеким телом Солнечной системы, изученным с близкого расстояния. Аррокот образовался в результате мягкого слияния двух независимых тел, что подтвердило гипотезу о формировании планетезималей путем локального гравитационного коллапса, а не путем жестких разрушительных столкновений.
Плутон и Харон, запечатленные во время пролета зонда New Horizons в 2015 году.
В режиме сна аппарат практически не потребляет энергию, но его бортовой компьютер еженедельно отправляет на Землю короткий сигнал о стабильном состоянии систем. Как отметила руководитель миссии Элис Боумен, каждый отчет во время этого сна был зеленым, что подтверждало идеальное состояние корабля. При этом научные приборы не отключались полностью, а продолжали собирать и записывать важную информацию о глубоком космосе.
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Аппарат New Horizons сфотографировал астероид Аррокот в декабре 2018 года и январе 2019 года.
Теперь ученые приступают к скачиванию этого массива данных, который расскажет о поясе Койпера — регионе ледяных объектов на самой окраине нашей планетной системы.
Новые загадки ледяного пояса
Сейчас зонд исследует параметры вращения, форму и ориентацию далеких ледяных тел. Эти измерения помогают понять, как планеты рождаются из космической пыли и гальки. Оказалось, двойных объектов типа Аррокота в космосе гораздо больше, чем предполагалось. Кроме того, приборы изучают распределение газа в гелиосфере — защитном пузыре из солнечного ветра, который задерживает до 70% опасных галактических космических лучей.
Закат на Плутоне: видны слои атмосферной дымки.
Настоящим сюрпризом для команды стали показатели студенческого счетчика пыли. Аппарат уже вышел за расчетные границы пояса Койпера, но концентрация пыли вокруг него не снижается. Это указывает на то, что сам пояс может быть намного шире, чем считалось ранее. Расширенная миссия аппарата рассчитана до 2029 года, однако при сохранении работоспособности ее продлят. В будущем New Horizons сможет повторить исторический путь зондов «Вояджер», покинув гелиосферу и выйдя в межзвездное пространство.
Понтус Брандт, ученый проекта New Horizons говорит: «У меня есть предчувствие, что мы только поцарапали поверхность того, как на самом деле выглядит вся Солнечная система. Мы должны помнить, что там, вероятно, находятся сотни неисследованных карликовых планет и тысячи более мелких объектов».
Загружаем