Международная группа исследователей совершила важный шаг в изучении экзопланет: ученые обнаружили признаки газовой оболочки у каменной экзопланеты LHS 1140b. Эта планета вращается вокруг красного карлика на расстоянии около 49 световых лет от Земли. Планета расположена в зоне обитаемости, где условия позволяют поверхностной воде оставаться в жидком виде.
Найдена каменная экзопланета с атмосферой, расположенная в зоне обитаемости
Астрономы сделали важный шаг в поисках обитаемых миров за пределами Солнечной системы. Впервые получены свидетельства наличия атмосферы у каменной экзопланеты LHS 1140b, находящейся в зоне обитаемости своей звезды. Открытие, основанное на фиксации ускользающего гелия, приближает науку к обнаружению планет, способных поддерживать жизнь. Хотя состав нижних слоев атмосферы планеты LHS 1140b еще предстоит подтвердить, астрономы подозревают, что там есть углекислый газ и водяной пар.
Реконструкция планеты LHS 1140b, которая, возможно, станет новым обладателем звания «лучшего места для поиска признаков жизни за пределами Солнечной системы». ESO
Планетные системы красных карликов. Поиск атмосфер у планет, вращающихся вокруг красных карликов, считается одной из самых трудных задач в современной астрофизике. Эти звезды относятся к самому распространенному типу в нашей галактике, они намного холоднее и меньше Солнца, но отличаются высокой активностью. Мощные вспышки и жесткое рентгеновское излучение способны полностью сдуть газовую оболочку с близких планет за первые сотни миллионов лет их существования. Именно поэтому обнаружение атмосферного гелия на LHS 1140b имеет принципиальное значение. Оно доказывает, что даже в таких жестких условиях каменистые миры способны сохранять или восстанавливать свои воздушные оболочки. Если атмосфера этой планеты выстояла под ударами звездного ветра, это резко повышает шансы найти миллиарды других потенциально обитаемых планет по всей Вселенной.
Телескопы «Магеллан» в обсерватории Лас-Кампанас (Чили) во время наблюдений. Слева — телескоп имени Вальтера Бааде, справа — телескоп имени Лэндона Т. Клея. Между ними находится служебное здание, в котором размещены дополнительные приборы и камера для алюминирования зеркал.
С помощью телескопа «Магеллан Клей» в Чили астрономы зафиксировали спектральные следы гелия, покидающего верхние слои планетарной системы. Наличие этого газа подтверждает давние теоретические модели, согласно которым небольшие твердые миры способны удерживать атмосферу даже в системах красных карликов. Для зарождения жизни земного типа необходимы три компонента: твердая поверхность, жидкая вода и воздушный щит. Теперь у ученых есть кандидат, который потенциально обладает всеми тремя свойствами, что делает его идеальным объектом для дальнейших проверок. Работа опубликована в журнале Science.
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Загадка исчезающего сигнала
Сравнительные размеры планет LHS 1140с, LHS 1140b и Земли.
Тем не менее, радоваться окончательной победе пока рано, поскольку ученые столкнулись с неожиданной изменчивостью данных. Следы гелия четко проявились во время наблюдений в 2024 году, однако полностью исчезли при повторном анализе в 2025 году. Подобные колебания сигнала часто встречаются при фиксации легких газов, но они заставляют исследователей крайне осторожно относиться к интерпретации результатов и искать возможные экспериментальные ошибки.
Астрономы подчеркивают, что состав нижних слоев газовой оболочки пока остается скрытым. Ученые предполагают присутствие там паров воды и углекислого газа, но прямых доказательств этому нет. Фиксация утечки гелия пока остается единичным фактом, требующим перепроверки на других приборах. Независимые эксперты указывают, что необходимо исключить влияние самой родительской звезды, которое могло исказить спектр.
Соавтор работы, планетолог Коллин Черубим из Гарвардского университета, отмечает сложность подтверждения результатов: «Это заставило меня вернуться назад и спросить себя: не упустил ли я что-то? Я буквально перерыл эти данные и искал любые ложноположительные результаты, любые ложные сигналы, но пока не смог опровергнуть наблюдение».
Научное сообщество надеется, что новые сессии наблюдений помогут подтвердить наличие атмосферы планеты и проанализировать ее нижние слои. Если наличие углекислого газа и воды подтвердится, LHS 1140b станет одним из главных кандидатов для поисков жизни.
Загружаем