PFAS (пер- и полифторалкильные вещества) — большая группа химических соединений, которые отличаются высокой устойчивостью к воздействию воды, жира и высоких температур. Они практически не разлагаются в окружающей среде, из-за чего и получили название «вечные химикаты».
«Вечные химикаты» добрались до Антарктиды: PFAS обнаружили в перьях пингвинов
Ученые обнаружили 16 различных соединений PFAS в перьях антарктических пингвинов. Это показывает, что так называемые «вечные химикаты» добрались даже до самых удаленных уголков планеты.
Unsplash
От них не спрятаться уже нигде!
Исследователи из Университета Джорджа Мейсона изучили перья 38 видов PFAS у трех видов пингвинов: пингвинов Адели, папуасских и императорских. Образцы собрали в трех местах Антарктиды — возле польской антарктической станции имени Генрика Арцтовского, на острове Купит и возле чилийской станции генерала Бернардо О’Хиггинса.
PFAS обнаружили у всех трех видов
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Следы химикатов обнаружились у всех исследованных видов. Самые высокие концентрации были зафиксированы у императорских пингвинов, затем у папуасских и пингвинов Адели.
Перья оказались особенно удобным материалом для исследования PFAS. Они состоят из кератина — белка, с которым многие соединения этой группы легко связываются.
Количество химикатов зависело от возраста птиц и места, где они обитали. Однако одним из наиболее значимых факторов оказался рацион. Уровень загрязнения был связан с тем, какую добычу предпочитали пингвины, как они питались и какое место занимали в пищевой цепочке.
Как «вечные химикаты» попали в Антарктиду?
PFAS начали активно использовать еще в конце 1930-х годов благодаря их устойчивости к нагреванию, воде и жиру. Со временем они стали частью множества промышленных и бытовых товаров, в том числе упаковки для продуктов.
Позже ученые обнаружили эти вещества в крови людей и связали воздействие высоких концентраций некоторых PFAS с различными проблемами со здоровьем, включая нарушения репродуктивной и иммунной систем, неврологические заболевания и некоторые виды рака.
Сегодня в мире производят более миллиона тонн PFAS в год, хотя власти разных стран постепенно пытаются ограничить их использование. Особенно удивительно, что эти вещества обнаружились в Антарктиде — регионе практически без промышленности, городов и постоянного населения.
Исследователи отмечают, что точный механизм попадания PFAS в Антарктику пока не установлен. Однако сам факт их присутствия показывает: практически не осталось мест на Земле, которые были бы полностью изолированы от этих веществ.
Вредят ли PFAS самим пингвинам?
Пока неизвестно. В рамках исследования ученые не изучали физиологическое состояние птиц и возможные последствия загрязнения для их здоровья. Поэтому нельзя сказать, влияет ли накопление PFAS на работу организма пингвинов, их размножение или выживаемость.
Тем не менее результаты показывают, насколько далеко распространились «вечные химикаты». Даже антарктические морские птицы теперь несут в своем организме следы химических веществ, источник которых невозможно однозначно определить.
Ученые считают, что дальнейшее изучение PFAS в Антарктике поможет понять, как эти загрязнители перемещаются по планете и какое влияние они могут оказывать на удаленные экосистемы.
Загружаем