В позднем меловом периоде, примерно 80 миллионов лет назад, значительная часть современной Северной Африки находилась под водой. Теплое мелководное море соединялось с океаном Тетис, а территория нынешней Западной пустыни Египта представляла собой часть огромного морского пространства.
В египетской пустыне нашли зубы семи древних акул, живших 80 млн лет назад
Сегодня на месте египетской пустыни простирается раскаленное безмолвие, но около 80 миллионов лет назад здесь было совсем иначе. Палеонтологи нашли на плато Абу-Тартур зубы как минимум семи видов древних акул – и получили новые свидетельства существования богатой морской экосистемы на территории нынешней Северной Африки.
Passant Rabie
Об этом напоминают фосфатные отложения формации Дуви. Такие породы часто формируются там, где в море особенно активно накапливаются органические вещества и циркулируют питательные элементы. Вероятно, глубинные воды регулярно поднимали к поверхности фосфор и другие вещества, поддерживая большое количество планктона, рыб и более крупных хищников.
14 зубов – и пять новых видов
Когда-то океан покрывал этот регион
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
В новом исследовании, опубликованном в журнале Cretaceous Research, ученые из Каирского университета изучили 14 найденных зубов. Вместе с двумя видами, обнаруженными здесь ранее, они увеличили число известных акул древнего моря до семи.
Пять видов стали новыми для Абу-Тартура, а два – Serratolamna cf. serrata и Squalicorax bassanii – впервые обнаружены на территории Египта. Особенно интересен Scapanorhynchus cf. raphiodon: его длинные узкие зубы могут стать первым свидетельством присутствия этого вида в Африке.
Форма зубов заметно различается: одни были тонкими и игольчатыми, другие – широкими и зазубренными, третьи имели изогнутую форму. Это указывает на разные способы охоты и разные экологические ниши.
Древний «ресторан» для акул
Зубы акул
По мнению ученых, хищники не обязательно конкурировали между собой. Например, Squalicorax мог охотиться ближе к берегу, тогда как Scapanorhynchus предпочитал более глубокую воду. Другие виды, вероятно, держались открытого мелководья.
При этом найденные зубы не означают, что семь видов одновременно погибли в одном месте. В породе сохранились остатки разных периодов, поэтому это скорее своеобразный архив экосистемы, который накапливался постепенно.
Море Тетис давно исчезло, а его дно превратилось в пустыню. Но несколько десятков зубов в древней породе позволяют буквально по кусочкам восстановить мир, где над африканским морским дном плавали акулы, рыбы и другие обитатели тропического океана.
Загружаем