Бетельгейзе — один из самых известных красных сверхгигантов, расположенный в 600 световых годах от Земли. Несколько лет назад неожиданное и резкое падение яркости звезды привлекло внимание ученых. Тогда возникли гипотезы о скором взрыве сверхновой. Хотя сегодня исследователи уже не считают взрыв неизбежным в ближайшее время, гигантское светило остается объектом пристального наблюдения.
Астрономы впервые детально рассмотрели кипящую поверхность сверхгигантской звезды Бетельгейзе
Международная группа ученых получила детализированные снимки поверхности красного сверхгиганта Бетельгейзе с помощью телескопа ALMA. Снимки показали бурлящую структуру плазмы и аномальные горячие области, которые сохраняются годами.
Телескоп ALMA снял звезду Бетельгейзе. ALMA, ESO/NAOJ/NRAO
Бетельгейзе настолько огромна, что если бы ее поместили в центр нашей системы вместо Солнца, то ее внешние границы поглотили бы орбиты Меркурия, Венеры, Земли, Марса и достигли бы Юпитера. Из-за колоссального размера и относительной близости к Земле она стала первой звездой после Солнца, у которой ученые смогли напрямую измерить угловой диаметр и получить детальные изображения диска.
Новые снимки, полученные комплексной системой радиотелескопов ALMA в 2023 году, позволили заглянуть в атмосферу звезды. Масса Бетельгейзе превышает массу Солнца примерно в 20 раз, а по размеру превышает наше светило почти в 800 раз. Исследования показали, что температура атмосферы светила составляет около 2030 градусов Цельсия, однако на поверхности выделяются отдельные зоны, нагретые гораздо сильнее. Одно из таких ярких пятен оказалось горячее окружающей плазмы более чем на 530 градусов.
Интерферометрическое изображение Бетельгейзе в Н-диапазоне.
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Причиной подобной неравномерности называют масштабную конвекцию. Горячие потоки плазмы поднимаются из глубин светила и порождают мощнейшие ударные волны, которые прорываются сквозь атмосферу и формируют раскаленные области.
«Ее неизбежная судьба в качестве сверхновой делает невероятно увлекательным понимание того, как звезда выглядит прямо сейчас», — отметил руководитель исследования, астроном Европейской южной обсерватории (ESO) Билл Дент.
Загадка долговечного пятна
Детальное изображение нижней хромосферы Бетельгейзе, полученное наблюдением в субмиллиметровом диапазоне 9 ноября 2015 года на радиотелескопе ALMA.
Сравнение данных за 2023 год с детальными снимками 2015 года принесло ученым настоящий сюрприз. Выяснилось, что яркое пятно в северо-восточной части звездного диска удерживает свое положение не менее семи лет. Это открытие противоречит существующим теоретическим моделям, согласно которым подобные структуры должны исчезать гораздо быстрее.
Кроме того, ориентация обнаруженных горячих зон предоставила косвенные доказательства наличия у Бетельгейзе невидимой звезды-компаньона. Астрономы намерены продолжать наблюдения с помощью ALMA, чтобы отследить эволюцию пятен и понять их связь с постоянной потерей массы. Регулярный мониторинг будет длиться вплоть до того момента, пока красный гигант окончательно не завершит свой жизненный путь в грандиозной вспышке сверхновой. Но даже когда этот взрыв произойдет, огромное расстояние надежно защищает нашу планету, так что вспышка сверхновой Земле абсолютно не угрожает.
Загружаем