Глиптодонты – древние родственники современных броненосцев. Эти массивные четвероногие животные были покрыты прочным панцирем и в плейстоцене бродили по территориям обеих Америк, питаясь преимущественно растительностью.
В Бразилии нашли новый вид древних «броненосцев» – его череп ждал своего часа почти 200 лет
В Бразилии ученые описали новый вид древнего гигантского броненосца, хотя его череп обнаружили еще в начале XIX века. Почти 200 лет находка переходила из одной классификации в другую, пока новое исследование не показало: перед специалистами был совершенно отдельный вид.
Общественное достояние
История нового вида началась еще в начале 1800-х годов. Датский натуралист Петер Вильгельм Лунд обнаружил в пещерах района Лагоа-Санта в Бразилии череп, которому присвоили номер NHMD 2045557. Сначала исследователь назвал животное Hoplophorus euphractus, а в 1875 году его переклассифицировали как Schistopleurum euphractum.
На этом история практически застопорилась.
Почти два века до правильного имени
Череп Glyptotherium deuterophractum
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Позднее ученые подробно изучили другие находки глиптодонтов и сравнивали их главным образом с аргентинскими, мексиканскими и североамериканскими образцами. Старый бразильский череп при этом долго оставался в стороне.
Новое исследование, опубликованное в Journal of Mammalian Evolution, изменило ситуацию. Сравнив множество черепов и других окаменелостей, палеонтологи обнаружили особенности, которые не позволяют отнести бразильский образец к уже известным видам. Так появился Glyptotherium deuterophractum.
Ареал этого животного, судя по новым данным, охватывал большую часть современной Бразилии и простирался на север Южной Америки. К этому же виду теперь относят и некоторые окаменелости из Венесуэлы, которые раньше считались близкими к другому виду.
Панцирь размером с автомобиль
Фрагменты панциря Glyptotherium deuterophractum
Глиптодонты были куда крупнее современных броненосцев. Некоторые виды достигали около двух метров в длину, а крупнейший представитель семейства – Doedicurus – весил примерно 1,36 тонны, то есть сопоставимо с массой небольшого автомобиля.
Эти гиганты пережили большую часть последнего ледникового периода, но исчезли около 12 тысяч лет назад. Люди могли сыграть роль в их вымирании: огромные панцири, по одной из гипотез, использовались как укрытия от непогоды, а самих животных могли активно добывать.
Глиптодонты вообще исчезли с Земли относительно недавно – некоторые их виды существовали одновременно с людьми примерно до 20 тысяч лет назад.
Загружаем