Еще недавно ученые считали, что иммунные клетки, образующиеся в костном мозге, попадают в мозг в основном через кровоток. Но в 2018 году исследователи обнаружили в костях черепа крошечные каналы, которые напрямую соединяют костный мозг с оболочками мозга.
Ученые нашли связь между хронической болью и костным мозгом черепа
Костный мозг внутри черепа может играть неожиданную роль при хронической боли. Исследование с участием людей, страдающих от боли в спине и коленях, показало: активность иммунных клеток в костном мозге черепа у них заметно выше, чем у здоровых людей.
Unsplash
Оказалось, что эта система может работать как своеобразный маршрут для иммунных сигналов. В дальнейшем появились данные, связывающие активность костного мозга черепа не только с мигренью, но и с другими состояниями, при которых возникает воспаление нервной системы.
Что показали снимки
Теперь исследователи Гарвардской медицинской школы решили проверить, связана ли эта область с хронической болью. Они изучили ПЭТ/МРТ-сканы 125 человек: 88 участников страдали от хронической боли в спине, еще 37 имели остеоартроз колена. Для сравнения использовали снимки 22 здоровых людей.
На ПЭТ-изображениях у участников с хронической болью обнаружили повышенное содержание белка TSPO в больших участках костного мозга черепа. Особенно заметным сигнал был в лобной и теменной областях. Самые выраженные изменения наблюдались у людей с болью в коленях.
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Причем более высокий уровень TSPO совпадал с более сильной болью и большим влиянием симптомов на повседневную жизнь. Анализ также выявил связь активности этой области с тревожностью, депрессивными симптомами и общей тяжестью болевого состояния. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Translational Medicine.
Иммунных клеток оказалось больше
Желтый/оранжевый/красный цвета соответствуют повышенному уровню белка в группе с хронической болью (слева) по сравнению со здоровыми контрольными лицами (справа)
Чтобы проверить результаты снимков, ученые дополнительно исследовали образцы костного мозга черепа двух умерших мужчин одного возраста. Один из них при жизни страдал от хронической боли, другой таких проблем не имел.
В образце человека с хронической болью насчитали 3826 клеток – более чем в два раза больше, чем у контрольного участника, где было 1616 клеток. Кроме того, доля клеток с TSPO составила 82% против 55%.
Исследователи подчеркивают, что анализ всего двух образцов слишком мал, чтобы делать окончательные выводы. Однако результаты совпали с картиной, которую показали сканирования.
Костный мозг может получать сигнал от мозга
Ученые пока не знают, каким именно образом костный мозг черепа может участвовать в формировании хронической боли. Одна из возможных схем связана с обнаруженными каналами между черепом и оболочками мозга.
Предполагается, что сигналы из мозга могут воздействовать на иммунные клетки костного мозга черепа, заставляя их активироваться. В ответ они способны усиливать воспалительные процессы, которые затем отражаются на работе нервной системы.
Но здесь остается важный вопрос: именно активность костного мозга вызывает усиление боли или, наоборот, хроническая боль заставляет эту область работать активнее. Поскольку исследование было наблюдательным, установить причинно-следственную связь пока невозможно.
Загружаем