Смещение скально-ледниковой системы в высокогорных районах Непала началось задолго до основной трагедии. Исследователи изучили снимки европейских спутников Sentinel-1, собранные с января по август. Поверхность сползала со скоростью порядка десяти миллиметров в месяц, что само по себе выглядит обычным делом для высокогорья. Но главном фактором стало непрерывное ускорение движения пород и льда прямо перед обрушением.
Спутники видели приближение катастрофы в Непале, но сообщения о приближающейся опасности не было

Как отмечает геофизик Манучехр Ширзаи из Вирджинского технологического института: «Точные сроки обрушения было трудно спрогнозировать. Одно лишь ускорение не сказало бы нам: "обвал неизбежен, эвакуируйтесь прямо сейчас". Скорее, если бы эти сигналы были выявлены до катастрофы, этот район можно было бы пометить как горячую точку, требующую более пристального внимания и наблюдения».
Трудность прогнозирования заключалась в том, что стихия зародилась не из-за традиционных триггеров вроде проливных дождей или переполнения озер, а вследствие неожиданного разрушения высокогорного массива. Ситуацию усложнил трансграничный характер региона, где быстрый обмен данными между сопредельными государствами крайне затруднен.
Контур будущей защиты
Сегодняшние службы оповещения сфокусированы на рисках прорыва ледниковых озер и не способны отслеживать деформацию тысяч нестабильных склонов в автоматическом режиме. Предотвращение подобных каскадных катастроф требует принципиально иного, многоуровневого подхода.
Региональный спутниковый радар должен круглосуточно сканировать гималайские склоны сквозь облачность и туманы. Автоматизированные алгоритмы обязаны выявлять участки с аномальным ускорением, после чего к работе должны подключаться коммерческие оптические аппараты высокого разрешения и наземные сейсмические датчики. Финальным звеном станет математическое моделирование: алгоритмы определят, вызовет ли сдвиг грунта перекрытие русла реки и разрушительный паводок в расположенных ниже по течению долинах.


