Человеческий язык отличается от звуков животных способностью строить сложные грамматические конструкции, где внутри основных фраз находятся вложенные смысловые блоки. Такую систему называют «надрегулярной рекурсивной грамматикой». Принято было думать, что животные способны лишь на простую линейную последовательность звуков.
Система общения обезьян содержит грамматические структуры, которые раньше находили только в речи человека
Лингвисты всегда считали, что грамматически сложная структура речи доступна исключительно человеку. Наличие грамматических структур в языке рассматривали как врожденное свойство человека и только человека. Но новое исследование показывает, что приматы тоже могут строить свои звуковые сигналы по законам сложной рекурсивной грамматики. Это открытие меняет привычные представления о том, как развивался язык, и стирает строгую грань между речью людей и общением животных.
Бонобо. Википедия
Как ученые проверяли грамматику у животных раньше. До нового исследования способность животных воспринимать сложную грамматику уже тестировалась в лабораториях, но с помощью искусственных стимулов. Например, какаду, новокаледонских ворон и некоторых обезьян успешно обучали распознавать визуальные или звуковые шаблоны с вложенной правильной структурой за вознаграждение. Но работа швейцарских ученых стала первым свидетельством того, что приматы могут самостоятельно научиться и использовать подобные элементы в своем естественном диком общении без длительного обучения человеком.
Обыкновенная игрунка.
Но ученые из Цюрихского университета решили проверить, так ли это на самом деле. Исследователи проанализировали записи звуковых сигналов трех видов приматов: обыкновенной игрунки, оливкового колобуса и бонобо. Поскольку значение отдельных звуков обезьян людям пока неизвестно, специалисты применили математическое моделирование. Они создали две модели: одна прогнозировала развитие аудиоцепочки на основе простых линейных правил, а вторая учитывала сложные вложенные иерархии. Модели предварительно протестировали на человеческой речи, где они доказали свою точность, после чего применили к звукам приматов. Результаты показали, что вокализации всех трех видов содержат элементы надрегулярной структуры. Работа размещена на сайте препринтов bioRxiv.
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Ограничения модели и новые вопросы эволюции
Оливковый колобус.
Несмотря на впечатляющий результат, авторы подчеркивают, что делать окончательные выводы пока рано. Их выводы строятся на вероятностных математических расчетах, а не на точном знании смысла фраз, произносимых приматами. Кроме того, наблюдаемые звуковые структуры могут отражать не аналог человеческого синтаксиса, а формальную ритмическую организацию, похожую на музыку или пение птиц. Для подтверждения гипотезы потребуются новые исследования с большими объемами данных, так как текущие выборки были относительно небольшими.
Но несмотря на эти оговорки, данная работа ставит под сомнение прежний взгляд на эволюцию речи. Как отмечает соавтор работы, лингвист Ремо Нитшке: «Мы впервые показываем, что животные создают последовательности криков, которые описываются надрегулярными рекурсивными грамматиками, а значит, имеют больше сходств с человеческим языком, чем до сих пор считали люди». Если сложный синтаксис не является уникальной чертой людей, ученым предстоит заново переосмыслить, какой именно шаг стал ключевым в развитии языка человека.
Загружаем