Эпилептические приступы сложно предсказать и распознать. Иногда человек даже не замечает, что приступ уже произошел. Но, возможно, его запах способен уловить собачий нос – причем для этого животному необязательно быть специально обученным или знать пациента.
Собаки без специальной подготовки способны распознавать запах эпилептического приступа
Собаки могут распознавать запах эпилептического приступа, даже если никогда не проходили специальную подготовку и не знакомы с человеком. К такому выводу пришли исследователи из Миланского университета, проведя эксперимент с участием 30 животных.
Unsplash
Это выяснили ученые из Миланского университета. В новом исследовании, опубликованном в журнале Annals of the Italian National Institute of Health, они собрали образцы пота у шестилетней девочки-добровольца с эпилепсией: во время приступа и за шесть часов до или после него. Затем запахи предложили 30 собакам разных пород. Ни одно из животных раньше не встречалось с пациенткой и не участвовало в медицинских экспериментах.
Каждой собаке давали две минуты, чтобы исследовать три станции с образцами. На одной находился пот, собранный во время приступа, на другой – обычный пот, а на третьей – стерильная марля для контроля. Владельцы собак и исследователи не знали, где именно расположен нужный образец.
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Запах, привлекающий внимание
Так выглядел тест на способность собак распознавать запах приступа. (а) Одна станция с образцом пота и пустой миской. (б) Три станции, расставленные в 3 метрах от места, где стартует собака.
В 14 случаях собаки в первую очередь направлялись к образцу, собранному во время приступа. Это происходило на 40% чаще, чем можно было бы ожидать при случайном выборе. Когда исследователи повторили эксперимент, добавив рядом с образцами пустые миски для еды, результат сохранился.
При этом животные не проводили больше времени за изучением «эпилептического» запаха и не возвращались к нему чаще. Похоже, они просто быстрее замечали его среди остальных. Признаков страха или беспокойства исследователи также не обнаружили.
Ученые предполагают, что во время приступа в поте меняется состав летучих органических соединений. Некоторые из них могут создавать характерный запах, который собаки способны распознать практически мгновенно.
Можно ли использовать это на практике?
С 1990-х годов собак обучают предупреждать людей с эпилепсией о приближающихся приступах. Известно также, что животные могут обнаруживать запахи, связанные с некоторыми видами рака, болезнью Паркинсона и COVID-19. Однако до сих пор было неясно, способны ли они распознавать признаки приступа без специальной дрессировки.
Новое исследование приближает ученых к ответу, но у него есть важное ограничение: все образцы пота принадлежали только одной женщине. Поэтому пока нельзя утверждать, что собаки способны распознавать универсальный запах эпилептического приступа у разных людей.
Теперь исследовательская группа планирует расширить эксперимент и привлечь нескольких доноров образцов. Если результаты подтвердятся, это поможет определить вещества, сопровождающие приступы, и в перспективе разработать новые способы их обнаружения.
Загружаем