У кошек богатый и тонкий арсенал средств общения, но одно из них, похоже, отточено специально для не слишком чутких собеседников — людей. Это мяуканье. Давно известно, что взрослые кошки редко мяукают друг на друга, зато охотно и громко обращаются к человеку. Одичавшие кошки мяукают заметно реже домашних. Отсюда давняя гипотеза: мяуканье — способ заставить человека что-то сделать, например насыпать корма или открыть дверь. Но одно дело — кричать от досады, и совсем другое — звать того, кто может помочь.
Когда ваша кошка мяукает, она требует, чтобы вы «починили» ее мир
Зоологи из Университета Сан-Паулу поставили 38 домашних кошек перед нерешаемой задачей: любимое лакомство лежало в закрытой коробке. Оказалось, что в присутствии человека кошки мяукали в четыре раза больше, чем в одиночестве, и при этом смотрели на него. Мяуканье — не просто выражение недовольства, а просьба, адресованная тому, кто может помочь.
Деннис, кот породы «Блю Коллар» с загнутыми кончиками ушей, объясняет человеку в чем тот не прав. AFP
Просящее мурлыканье. В 2009 году Карен Маккомб из Университета Сассекса описала «просящее мурлыканье». Записав мурлыканье десяти кошек, ее группа обнаружила, что, выпрашивая еду, кошки вплетают в низкое урчание высокочастотный звук около 380 Гц, похожий на плач младенца. Слушатели, даже не державшие кошек, оценивали такое мурлыканье как более требовательное и неприятное. Когда высокочастотный «плач» убирали из записи, ощущение в необходимости немедленного действия у человека пропадало.
Недоступное лакомство в закрытой коробке, но рядом нет человека, который может коробку открыть.
Чтобы различить эти варианты, Наила Фукимото и ее коллеги из Университета Сан-Паулу отобрали 38 домашних кошек, которые, по словам хозяев, особенно настойчиво требуют еду. Каждой кошке предложили задачу, нерешаемую в одиночку: любимое лакомство положили в небольшую пластиковую коробку с отверстиями. Запах кошка чувствовала, но достать угощение не могла. Поведение животных наблюдали в течение минуты в двух условиях: когда рядом был внимательный человек и когда в комнате никого не было. Работа опубликована в журнале Animal Behaviour.
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Взгляд на хозяина
Кошка, вполне доходчиво объясняющая экспериментатору Наиле Фукимото, что такое положение дел просто недопустимо.
В присутствии человека исследователи насчитали 86 мяуканий, в одиночестве — всего 20. Статистический анализ показал, что шансы услышать мяуканье в присутствии человека более чем в 16 раз выше. Мяукая, кошки часто смотрели на человека, иногда переводя взгляд с него на коробку и обратно, — это очень похоже на просьбу вмешаться. Оставшись одни, они чаще всего стояли неподвижно и смотрели на дверь.
Авторы подчеркивают, что большинство мяуканий было адресным: кошки не просто издавали звуки «в пространство», а обращались к конкретному слушателю. Это не доказывает, что кошка понимает, что человек способен решить ее проблему. Но видно, что мяуканье — нечто большее, чем непроизвольное выражение чувств.
У работы есть ограничения: выборка невелика, а кошек подбирали заведомо «разговорчивых». На молчаливых животных выводы могут распространяться не так гладко. Дальше исследователи хотят сравнить акустику мяуканий в разных ситуациях и выяснить, есть ли у кошек разные «слова» для разных просьб.
Загружаем