Дофамин участвует в мотивации, ожидании награды и обучении. Обычно ученые изучают его быстрые сигналы, которые возникают за секунды, например при виде любимого блюда. Но у дофамина есть и медленная система. Она реагирует на сигналы, возникающие внутри организма, и позволяет мозгу узнать о пользе пищи уже после еды. По словам руководителя работы профессора физиологии Закари Найта, этот процесс идет в основном вне сознания.
Ученые объяснили, почему мы в конце концов привыкаем пить горький кофе
Нейробиологи Калифорнийского университета в Сан-Франциско обнаружили медленный дофаминовый путь, который связывает пищеварительную систему с мозгом. Именно он учит нас любить вкусы, которые поначалу кажутся неприятными, например горечь черного кофе. Оказалось, что мозг постепенно связывает вкус с полезными и приятными последствиями еды или напитка.
Кофе. https://pontevecchiosrl.it/
Горечь как сигнал. У человека около 25 типов рецепторов горького вкуса. Эволюция настроила их на распознавание самых разных токсинов. В 2018 году ученые Северо-Западного университета изучили данные более 400 тысяч британцев. Оказалось, что люди с генетически повышенной чувствительностью к горечи кофеина пьют кофе больше, а не меньше. Видимо, их мозг научился читать горечь как обещание бодрости.
Ученые вводили мышам сладкую воду или подобие молочного коктейля прямо в желудок, минуя вкусовые рецепторы. Это вызывало сильный выброс дофамина, длившийся несколько минут, в передней базолатеральной миндалине — области, которая связывает события с их последствиями.
Дофаминовые нейроны необходимы для обучения, связанного с питательными веществами.
Когда этот путь блокировали, мыши нормально ели, но не могли запомнить, что незнакомый вкус полезен. А если после пробы бесполезного продукта ученые искусственно активировали дофаминовые волокна в БЛА, мышь начинала вкус этого продукта предпочитать. «Именно медленная дофаминовая система заставляет нас со временем полюбить определенную еду», — говорит Найт. С кофе происходит именно это: когда мозг учится связывать его вкус с бодрящим действием кофеина, кофе «начинает казаться намного вкуснее».
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Асимметричный мозг
В детстве мало кто любит черный кофе, но потом все меняется.
Похожий механизм есть и у человека. Психолог Дана Смолл из Йельского университета заново проанализировала данные позитронно-эмиссионной томографии 13 мужчин, выпивших молочный коктейль или некалорийный напиток. Снимки показали, что выброс дофамина сосредоточен в левой базолатеральной миндалине. Группа Марка Титтгемейера с помощью фМРТ увидела активацию той же области у 38 взрослых после приема глюкозы.
Неожиданной оказалась асимметрия: и у мышей, и у людей левая миндалина реагировала сильнее правой, хотя сети базовых функций обычно симметричны. Почему так, в лаборатории Найта сейчас выясняют.
Открытие может пригодиться медицине. Найт предполагает, что препараты GLP-1, которые составляют основу современных средств для похудения и резко снижают аппетит, тоже ослабляют дофаминовые сигналы от кишечника. Но это пока лишь гипотеза, но ученые считают, что в будущем, возможно, удастся не просто подавлять снижать аппетит, но и менять сами пищевые предпочтения. Тогда мы все неожиданно полюбим брокколи, если, конечно, захотим.
Загружаем