Неженское это изобретение: как Мэри Андерсон придумала щетку стеклоочистителя

Представить поездку в машине, в которой не стоят стеклоочистители, сегодня невозможно. Они помогают и в дождь, и в снег, и даже в ясную погоду — чтобы смахнуть пыль. При этом изобретательница «дворников» долгое время была в тени. Главным противником Мэри Андерсон стало время: производители автомобилей и сами водители сначала не оценили ее идею, и вспомнили о ней только тогда, когда патент уже истек.

Кто такая Мэри Андерсон

Мэри Андерсон появилась на свет в 1866 году в округе Грин, штат Алабама, на плантации Бертон-Хилл. Это было время реформации Юга, и как только девочка немного подросла, овдовевшая мать перевезла семью в промышленный город Бирмингем. Отец после смерти оставил довольно крупную сумму, и Андерсон не знала нужды в детстве.

Эти же деньги позволили матери построить доходный дом Fairmont Apartments на Хайленд-авеню (представим, что это была за сумма!) Мэри с юных лет помогала семье и в возрасте 20 лет начала профессионально заниматься развитием и управлением недвижимости.

В 1893 году она перебралась в городок Фресно, штат Калифорния, где управляла ранчо и винными хозяйствами. Через пять лет Мэри Андерсон вернулась в Бирмингем, чтобы ухаживать за больной тетей. Предпринимательница продолжила управлять доходным домом — до самой смерти.

Изобретение стеклоочистителей

В 1900 году Мэри получила большое наследство от тети. Она хотела потратить деньги с максимальной выгодой и отправилась в путешествие в Нью-Йорк — там Андерсон собиралась вложиться в какую-нибудь крупную компанию. Дорога предстояла трудная, и причем на автомобиле. По пути пошел сильный дождь, который не кончался несколько дней.

Погода подпортила и саму экскурсию по Нью-Йорку. Водителю приходилось все время ехать с открытыми окнами, чтобы следить за дорогой. Капли с лобового стекла он вытирал рукавом. Мэри Андерсон переживала и за водителя, и за саму себя: это мало того, что неудобно, так еще и недостаточно безопасно.

Тогда Мэри пришла в голову идея: нужно такое приспособление, которое будет вытирать воду со стекла самостоятельно. Например, щетка, управляемая изнутри машины! Вернувшись в Алабаму, Мэри Андерсон нарисовала эскиз щетки и наняла дизайнера, чтобы воплотить идею в жизнь. Устройство представляло собой рычаг в салоне, который соединялся с резиновой лопаткой на стекле.

Водитель мог привести механизм в действие, заставляя подпружиненный рычаг скользить по стеклу вперед и назад. Чтобы лезвие плотно прилегало к поверхности, использовался противовес. При этом стеклоочиститель легко снимался без посторонней помощи.

История стеклоочистителя: как его начали устанавливать в машины

В эпоху, когда автомобиль был роскошью, стеклоочиститель так и не нашел своего применения. В 1905 году канадская компания Dinning and Eckenstein отказалась приобрести права на изобретение, не увидев в нем коммерческого потенциала. Мэри Андерсон также столкнулась со скепсисом водителей: всем казалось, что движущиеся щетки будут отвлекать от дороги.

Все изменилось через десять лет. К тому времени купить автомобиль мог себе позволить не только крупный бизнесмен. Водители приобретали стеклоочистители у обычных механиков, которые устанавливали их в салоне за несколько минут. В 1922 году Cadillac стала первой компанией, которая решил устанавливать «дворники» прямо в изначальную конструкцию на заводе.

Андерсон не заработала на изобретении ни цента. Срок ее 17-летнего патента истек в 1920 году, и производители смогли свободно использовать ее идею. До середины XX века многие даже были уверены, что стеклоочиститель создал мужчина!

Последние годы Мэри Андерсон

С 1920-х годов предпринимательница вновь занялась управлением Fairmont Apartments. Она перебралась туда сама со своей семьей. Каникулы Мэри проводила в летнем домике в округе Франклин, штат Теннесси. Андерсон скончалась в одну из своих поездок, в 1953 году. На момент смерти ей было 87 лет.