Русский Колумб: как Фаддей Беллинсгаузен открыл Антарктиду

В начале XIX века на карте мира еще оставались белые пятна. Так, Джеймс Кук утверждал, что земли у Южного полюса не существует. Однако 4 июля 1819 года два русских шлюпа под предводительством Фаддея Беллинсгаузена покинули Кронштадт и отправились в плаванье в поисках земли среди льдов Антарктики и нашли Антарктиду.

Детство у моря и первое кругосветное путешествие

Фаддей Беллинсгаузен родился на острове Эзель. С самого детства море окружало будущего мореплавателя.

В десять лет мальчик поступил в Московский кадетский корпус в Кронштадте, а спустя семь лет получил свой первый чин — стал гардемарином. Еще через год случилось первое плавание юноши, в рамках которого он посетил Англию.

В 1803 году Фаддея Фаддеевича пригласили участвовать в первую русскую кругосветную экспедицию под командованием Ивана Крузенштерна. Там он на протяжении трех лет составлял карты и вел астрономические наблюдения. После кругосветки все составленные Беллинсгаузеном карты вошли в «Атлас к путешествию вокруг света».

Подготовка к экспедиции в Антарктиду

В 1819 году возникла необходимость в новых географических открытиях. Иван Крузенштерн, который к тому моменту был авторитетом в научном сообществе, предложил организовать экспедицию к Южному полюсу. Он лично написал обращение к морскому министру:

Изначально на роль капитана экспедиции рассматривали Василия Головнина и Макара Ратманова, но оба не смогли участвовать. Тогда выбор пал на Беллинсгаузена. Для путешествия подготовили два небольших парусных судна: «Восток» под командованием Фаддея Фаддеевича и «Мирный» под началом Михаила Лазарева.

Открытие Антарктиды

4 июля 1819 года шлюпы вышли из Кронштадта. Их маршрут пролегал через Атлантику с остановкой в Рио-де-Жанейро, где русских мореплавателей шокировала местная работорговля. После Фаддей Фаддеевич писал о том, как покупатели смотрели на невольных словно «на скот».

В декабре экспедиция достигла острова Южная Георгия. Там мореплаватели уточнили карты Южных Сандвичевых островов, обнаружив, что это архипелаг, а не единая земля, как считал Джеймс Кук.

28 января 1820 года в точке с координатами 69°21′28″ южной широты и 2°14′50″ западной долготы корабли достигли берега в снегах. Беллинсгаузен тогда в своем судовом журнале написал:

После открытия Антарктиды экспедиция проще не стала. Кораблям приходилось лавировать между айсбергами, встречаясь со штормами и снегопадами. Особенно страдал «Восток», построенный британцами, который был менее приспособлен ко льдам.

После зимовки в Австралии экспедиция продолжила исследования. В 1821 году были открыты остров Петра I и Земля Александра I — крупнейший остров Антарктиды площадью 49 тысяч км².

Спустя 751 день после начала плавания, корабли вернулись в Кронштадт. Результатами путешествия стали:

• открытие Антарктиды;
• нанесение 29 новых островов на карту;
• уточнение координат многих географических объектов.

После антарктической экспедиции Фаддей Фаддеевич продолжил служить во флоте. Он принял участие в Русско-турецкой войне 1828-1829 годов. А в 1839 году стал военным губернатором Кронштадта. На этом посту он смог преобразить город: разбил сады и парки, построил новые здания и развил медицину.

После смерти Беллинсгаузена общество решило сохранить мореплавателя в истории. Его именем были названы море в Антарктиде, острова в Тихом океане, ледник, научная станция и кратер на Луне.