Гениальный ученый не самых честных правил: как Адольф Бутенандт открыл тестостерон

Никто неидеален, но за спиной у Адольфа Бутенандта оказалось намного больше грехов, чем у его ученых-современников. Однако личные воззрения не помешали ему совершить прорыв в медицине и открыть женские и мужские гормоны: прогестерон, тестестерон и другие.

Так закалялась сталь: первые шаги Адольфа Бутенандта в науке

Адольф Бутенандт родился в Лехе, пригороде портового немецкого города Бремерхафен. Он был единственным ребенком в богатой семье Отто Бутенандта и его жены Вильгельмины, урожденной Томпторд. В юности Адольф увлекался политикой и после Первой мировой войны даже вступил в Младогерманский орден, который был идейным противником партии НСДАП.

Обучение профессии началось в Марбурге, куда Бутенандт поступил в 1921 году. Вскоре молодой химик перевелся в Геттинген. Там он познакомился с Адольфом Виндаусом — будущим нобелевским лауреатом. Именно под его руководством Бутенандт занимался первыми исследованиями холестерина и защитил докторскую диссертацию.

В 1927 году руководитель научно-исследовательского отдела «Шеринг корпорейшн», которая специализировалась на фармацевтической продукции, предложил Виндаусу поучаствовать в экспериментах с женскими половыми гормонами. На тот момент фирма изучала их химическую структуру. Но Виндаус отказался и вместо себя порекомендовал Адольфа Бутенандта.

Открытие женских и мужских гормонов

Адольф Бутенандт принялся изучать состав концентрированной мочи беременных женщин. Так он смог обнаружить эстерон и прогестерон, который помогает оплодотворить яйцеклетку.

Адольф получил должность преподавателя Геттингене и профессора — в Химическом институте Данцига, где он проработал вплоть до 1936 года. Занимаясь синтезом стероидов вместе с Леопольдом Ружичкой, химик открыл тестостерон — андрогенный гормон, который отвечает за формирование мужской физиологии.

Бутенандт также занимался «поисками» и очисткой гормона, который выделялся гормонопродуцирующими клетками (они также называются клетками Лейдига). Так ученый открыл мужской гормон андростерон. Он появлялся в процессе метаболизма тестостерона в печени.

Тогда же Бутенандт заметил, что стерины и половые гормоны имеют множество сходств их химической структуры. В 1939 году химик синтезировал прогестерон из холестерина, что доказало его наблюдения.

Пятно на биографии: взгляды Адольфа Бутенандта

В военные годы лаборатория Бутенандта занималась созданием инсектицидов и разрабатывала гормональную терапию, чтобы улучшить выносливость моряков подводного флота. Адольф Бутенандт поддерживал политику Германии и еще в 1936 году вступил в НСДАП. На многих исследовательских бумагах его лаборатории стояла специальная маркировка «kriegswichtig», то есть «имеет важное значение для войны».

Адольф Бутенандт также искал формулу для средства, которое помогало бы летчикам выживать в холодной воде. Некоторые историки утверждают, что свои эксперименты Бутенандт проводил совместно с печально известным доктором Менгеле. Идеи многих «ученых» своего времени Адольф находил правильными. Однако по окончании Второй войны это никак не отразилось на его карьере.

Другие открытия Адольфа Бутенандта

В послевоенные годы ученый преподавал на кафедрах по химии и медицины в Тюбингене и Мюнхене, руководил Институтом Кайзера Вильгельма (позднее — Институтом биохимии) после того, как предыдущего директора Карла Нейберга отстранили из-за его этнической принадлежности. С 1960 по 1972 год химик также возглавлял Общество Макса Планка.

Химик прожил долгую жизнь и умер в Мюнхене в 1995 году в окружении семьи. Ему был 91 года.