Кто подарил нам космос: как ученый-самоучка Константин Циолковский создал современную космонавтику

Идеи Константина Циолковского ни у кого сегодня не вызывают удивления. Он первым начал говорить об освоении космоса, предложил идею колонизации небесных тел и строительства ракет. Однако при жизни проекты Циолковского считались утопичными, и современники предпочли попросту не обращать на них внимания.

Тихий гений: детство и образование Константина Циолковского

Константин Циолковский родился в 1857 году в семье польского дворянина Эдуарда Игнатьевича и его жены Марии Ивановны. Отец служил лесничим в губерниях. Отношения с Костей были довольно сдержанные. Эту легкую холодность мальчик особенно начал замечать после того, как умерла его мама.

Детство Циолковского прошло в Рязани и Вятке. В возрасте 8 лет он получил от матери подарок, определивший его будущие увлечения: игрушечный воздушный шар. Через два года Костя пережил скарлатину, из-за которой практически потерял слух.

Проблемы со здоровьем отдалили его от сверстников и усложнили его обучение в Вятской гимназии. В 14 лет Константин занялся самообразованием — изучал математику, физику и работал с инструментами.

Однажды отец нашел в мастерской сына его изобретения: ветряную мельницу, астролябию и самодвижущуюся коляску. Признав способности Кости, он отправил его в Москву. После переезда Константин жил довольно аскетично. Он тратил деньги только на книги и опыты.

Юный Циолковский подолгу засиживался в библиотеке. В Москве он самостоятельно осваивал физику и математику и увлекся идеями популяризации науки. В 1876 году Константин вернулся в Вятку и начал давать частные уроки. В те годы случилось несчастье: будущий ученый потерял брата и сестру, а позже умер и его отец.

Изобретения Константина Циолковского

В 1880 году Циолковский перебрался в Боровск, где начал работать учителем геометрии. Отношения с начальством были очень натянутые, однако дети любили Константина. В городе за ним закрепилась репутация чудака из‑за того, что он любил собирать необычные механизмы в своей мастерской. Тогда же Константин Циолковский написал первые научные работы и был принят в Русское физико-химическое общество.

В 1892 году Циолковского перевели в Калугу, где он продолжил преподавать и заниматься наукой. Среди главных проектов тех лет — разработка цельнометаллического дирижабля и постройка аэродинамической трубы. В 1897 году он тяжело заболел и даже перенес клиническую смерть.

Некоторые идеи Циолковского опережали свое время. В 1900-е годы на большинство из них Константин оформил патент. Он даже получил поддержку от Общества содействия успехам опытных наук. Физик Яков Перельман популяризировал изобретения и пытался добиться развития этих проектов, но им было суждено дожидаться своего часа.

Управляемое воздушное судно

Тогда еще не было дирижаблей, но именно подобную конструкцию и хотел собрать Константин Циолковский. При этом вместо взрывоопасного водорода он предлагал использовать горячий воздух. Размеры судна были огромными — вдвое больше знаменитых цеппелинов 1920‑х годов.

На постройку требовалось всего 300 рублей, но в конце XIX века средств на эксперимент собрать не удалось. В 1930‑е годы конструкторы оценили идею Циолковского, однако тогда век дирижаблестроения уже постепенно сходил на нет.

Птицеподобная летательная машина

В 1894 году Циолковский опубликовал статью, в которой описал конструкцию цельнометаллического моноплана с плавным изгибом крыльев. Ученый-самоучка первый предложил использовать двигатель внутреннего сгорания и технологию автопилота. К сожалению, современники посчитали проект слишком утопичным.

Колонизация космоса

Константин Циолковский одним из первых задумался об освоении космоса. Он размышлял о создании орбитальных станций — городов, которые будут строиться из материалов астероидов и планет. Такие поселения предполагалось объединять в цепочки вокруг Солнца. Позже эту идею развивал инженер Герман Нордунг, а в XX веке она отчасти легла в основу советских орбитальных станций «Салют».

Поезд-ракета

В 1920‑е годы Циолковский разработал концепцию «ракетного поезда», который стал прообразом современной многоступенчатой ракеты. Именно он первый доказал, что для выхода в космос необходимо последовательное отделение блоков. Расчетами Циолковского воспользовались немцы в 1944 году.

Лифт в космос

В 1895 году Циолковский предложил создать космический лифт. Для этого он хотел построить башни высотой 35 км. Трос должен был соединять планету с верхними этажами этих башен. При этом они бы двигались в космосе со скоростью 11 км/с.

Последние годы жизни

В 1917 году Константин Циолковский вышел на пенсию. Он получал сначала 75 рублей в месяц, а после — 100. Трагедии не оставили ученого даже тогда: Циолковский потерял сразу двух сыновей.

В 1935 году здоровье Константина резко ухудшилось: врачи диагностировали рак желудка. Несмотря на болезнь, его речь была передана по радио на первомайском митинге. В сентябре ученого прооперировали, но состояние оставалось тяжелым. Константин Циолковский скончался в больнице всего через пару недель. Ему было 78 лет.