«Я схватил свет и остановил его полет»: как один из первых фотографов Луи Дагер изобрел дагеротипию

Художник Луи Дагер никогда не мечтал стать фотографом — в то время никто даже и не знал, что это такое. Зато он хотел стать самым лучшим театральным декоратором и заставить изображение застывать на стекле, чтобы поражать своих зрителей. Именно из этого желания родился прообраз современной фотографии — дагеротипия.

Всегда хотелось большего: первые шаги Луи Дагера в фотографии

Луи Дагер появился на свет в 1787 году в деревеньке Кормейз-ан-Паризи, Франция. Его отец был мелким чиновником. Когда мальчику исполнилось тринадцать лет, родитель определил его в подмастерья к Пьеру Прево, известному художнику. Спустя три года юноша отправился в Париж, где учился у живописца Игнацио Деготти, который расписывал декорации для театра «Гранд Опера».

В 1816 году Дагер пошел по стопам своего учителя и устроился работать в театр «Амбипо-Комик». Зрители все чаще стали наведываться на спектакли благодаря красочным декорациям Луи, а также его умелой работе со светом. Тогда будущий фотограф задумался о собственных постановках. В 1822 году, вместе с коллегой Шарлем Бутоном, он открыл в Париже диораму.

Но кое-что Луи Дагера отличало от других на этом поприще. Он делал наброски с натуры при помощи камеры-обскуры. Картины Дагера получались динамичными: художник использовал зеркала и всяческие заслонки. Но Луи хотелось большего — «замораживать» изображения на стекле.

Как Луи Дагер изобрел фотографию

В конце 1824 года Луи Дагер начал захаживать к мастеру по оптике Венсану Шевалье, чтобы покупать линзы для камеры-обскуры. Однажды Луи поделился с Шевалье своим успехом: ему удалось «поймать» и удержать на поверхности изображение.

Через пару лет в ту же мастерскую заглянул полковник Давид Ньепс и сообщил, что ему нужна линза для его племянника Нисефора. Оказалось, что и молодой Ньепс независимо от Дагера сумел получить и закрепить фотографическое изображение. Шевалье тут же припомнил разговор с Дагером, дал Ньепсу-старшему адрес художника и настоятельно посоветовал двум изобретателям связаться друг с другом.

В 1829 году Ньепс и Дагер подписали договор о сотрудничестве. Вместе они экспериментировали с битумом Мертвого моря. Когда материал затвердевал на пластине, изобретатели прижимали к нему бумажные гравюры и оставляли результат на солнце. После они удаляли битум с помощью растворителя. На пластине оставался рисунок. Этот процесс получил название «гелиография». 

Позже Луи Дагер и Нисефор Ньепс улучшили процесс: в качестве растворителя они использовали дистиллят масла лаванды. Опыты продлились вплоть до 1833 года, до кончины Ньепса. Дагер не стал сворачивать эксперименты после потери напарника. 

Он поменял материал пластинки и начал делать фотографии на посеребренном медном листе. Чтобы изображение отпечаталось, Луи Дагер подвергал его воздействию пара, выделяемого кристаллами йода. Этот механизм Луи назвал «дагеротип». Теперь не надо было ждать 8 часов для проявки фото — картинка получалась через несколько минут!

Как про дагеротипию узнал весь мир

Усовершенствовав способ проявки, Луи Дагер попытался привлечь частных инвесторов. Однако никто не заинтересовался фотографией, и в 1839 году Дагер представил свое изобретение на заседании Французской академии наук и Академии изящных искусств. Он боялся, что кто-то использует его «рецепт», поэтому подробные детали раскрывать не стал.

Зато Дагер разрешил членам Академии попробовать сделать снимки самим. Далее он проявил их у себя в лаборатории. Результат понравился всем. Новость о появлении дагеротипии разлетелась по всему Парижу. Правительство Франции наградило Луи Дагера за изобретение, предоставив ему и сыну Ньепса пожизненные пенсии.

В том же 1839 году власти показали дагеротипию миру как «подарок от Франции», приложив все необходимые инструкции. Дагера избрали в Национальную академию дизайна в качестве почетного члена.

Последние годы жизни Луи Дагера

После того, как дагеротипия получила широкую известность, Луи Дагер перебрался в пригород Парижа, деревню Бри-сюр-Марн. О его дальнейшем вкладе в фотографию ничего не известно. Луи Дагер скончался в 1851 году в возрасте 63 лет.