Спасти вкус и запах: как Эрл Сайлас Таппер придумал хранить продукты в герметичном контейнере

Пищевой контейнер — незаменимая вещь на современной кухне. Но привычная нам емкость с плотно закрывающейся крышкой появилась только в 1945 году. Ее изобрел Эрл Сайлас Таппер, который до этого специализировался на создании противогазных масок.

Дух предпринимательства: детство и юность Эрла Сайласа Таппера

Эрл Сайлас Таппер появился на свет в семье фермеров, обосновавшихся в Берлине, штат Нью-Гэмпшир. Его родители получали мало: отец Ернест Лести Лаппер занимался хозяйством, а мать Лулу Кларк Таппер работала прачкой в пансионате. Уже в 10 лет мальчик запустил свой первый «бизнес» и продавал соседям фермерские продукты.

По окончании старшей школы в 1925 году Эрл Сайлас по-прежнему помогал отцу. К тому времени семья переехала в Массачусетс, и продажи устремились вверх. Однако юный Таппер хотел лучшей жизни. Поначалу он подрабатывал почтальоном, а после служил на железной дороге.

Скопив немного денег, Таппер поступил в Университет Брайанта на ландшафтного дизайнера. Это позволило ему открыть новый бизнес по озеленению жилых районов. Однако из-за экономического кризиса 1929 года юноше пришлось искать более стабильный способ заработка.

Работа в DuPont и знакомство с полиэтиленом

В 1936 году Эрл Сайлас Таппер устроился в Viscoloid, дочернюю компанию DuPont. Там он впервые работал с полиэтиленом — тонким и бесцветным видом пластмассы. Экспериментируя с формулой, Тапперу удалось получить новый материал, из которого можно было «лепить» любые предметы.

Тогда Эрл Сайлас понял, что оставить открытие без внимания нельзя. В 1938 году он основал собственную фирму Earl S. Tupper Company и приобрел термоформовочные станки. На них он продолжил опыты с сырьем DuPont.

Он начал использовать эту гнущуюся и быстро затвердевающую массу для формирования тар: мисок, тарелок и чашек. С началом Второй мировой войны Таппер также специализировался на создании противогазных масок, которые поставлял Военно-морским силам США.

После 1944 года в «репертуар» вошли мыльницы и портсигары — они помогали Эрлу Сайласу Тапперу держаться на плаву. Однако очень скоро пришлось искать новые идеи, чтобы выйти на прежний уровень заработка.

Как появились первые пластиковые контейнеры

Таппер заметил, что строительные краски запаковывают специальной крышкой, чтобы избежать попадания воздуха внутрь. Тогда он решил попробовать повторить то же самое со своими тарами. В 1945 году Эрл Сайлас запатентовал герметичную крышку с замком, которая защищала продукты от влаги и помогала сохранить их вкус и аромат.

Эрл Сайлас Таппер переименовал компанию в Tupper Plastic Company, а еще через год — в Tupperware. Но ни название, ни яркая реклама не могли привлечь новых покупателей. Герметичные контейнеры совсем не были похожи на современные: они плохо закрывались и имели неудобную форму.

В 1946 году Таппер нанял на работу Брауни Уайз. Всего за один телефонный разговор она убедила директора Tupperware, что сможет продать всю партию контейнеров за пару дней. Для этого она зазывала дам на домашние вечеринки, где и демонстрировала продукцию Таппера.

Брауни Уайз бросала контейнеры на пол, показывая прочность изделий, и выдавала их участницам в качестве подарков. Очень скоро она стала вице-президентом отдела маркетинга, приумножив прибыль в несколько десятков раз. Именно Уайз ввела новую стратегию: чем больше работники Tupperware продавали контейнеров, тем выше был их заработок.

Медленный закат Tupperware

Бизнес пошел в гору, но очень быстро Эрл Сайлас Таппер начал чувствовать, что все внимание общественности приковано к Уайз. Из-за этого отношения между коллегами стали ухудшаться. В 1958 году Таппер уволил маркетолога. Брауни Уайз пыталась оспорить решение и через суд получила годовой оклад в размере 30 тысяч долларов.

Чтобы избежать подобных инцидентов, Эрл Сайлас Таппер развелся с женой и продал компанию за 16 миллионов долларов сети аптек Rexall. В 1960-е годы он отказался от гражданства США и переехал в Коста-Рику — это позволило Тапперу не платить алименты на пятерых детей.

После ухода Эрла Сайласа дела компании начали идти на спад. В 1980 году действие патентов истекло. Все больше брендов начали изготавливать герметичные контейнеры, и Tupperware уже не могла конкурировать с ними. После смерти Эрла Сайласа Таппера в 1983 году фирма просуществовала еще 40 лет.