Работала в палатке под обстрелами: как Зинаида Ермольева открыла пенициллин

Зинаида Ермольева — советский эпидемиолог, которая создала антибиотики против холеры, брюшного тифа и других заболеваний. Также это именно она открыла крустозин, который оказался намного эффективнее его британского аналога и спас миллионы жизней во время Великой Отечественной войны.

С мамой море по колено: первые шаги Зинаиды Ермольевой

Зинаида Ермольева родилась в 1897 году на хуторе Фролов Усть-Медведицкого округа Области войска Донского. Ее отец, Виссарион Васильевич Ермольев, происходил из зажиточной казачьей семьи. Он работал сначала войсковым казачьим старшиной, а после устроился на железнодорожную станцию. Мать, Александра Гавриловна, воспитывала шестерых детей.

Отец умер, когда девочке было 12 лет. Поэтому вопрос образования лег на плечи матери. Именно благодаря ей дочери смогли поступить в гимназию в Новочеркасске. А позже Александра Гавриловна добилась и поступления Зинаиды в Женский медицинский институт.

Первые открытия Зинаиды Ермольевой

Ермольева окончила университет в 1921 году. Через год в Поволжье и других регионах вспыхнула эпидемия холеры. Зинаида решила провести опыт на самой себе, чтобы понять, как именно заражались люди: она выпила воду, предварительно растворив в ней опасные микроорганизмы.

Зинаида тяжело заболела, как сама и ожидала. Выздороветь ей удалось чудом. Однако благодаря своему смелому эксперименту Ермольева открыла светящийся холероподобный вибрион. Это позволило разработать санитарные нормы хлорирования — их используют и сегодня.

По настоянию Владимира Барыкина Зинаида перебралась в Москву. С 1925 года она возглавила отдел биохимии микробов в Биохимическом институте Наркомздрава РСФСР. В 1939 году Ермольеву отправили в Афганистан, где продолжалась борьба с холерой, а также бушевал брюшной тиф.

Медик смогла создать препарат, который помогал больным встать на ноги. Лекарство содержало производные лизоцима — фермента, который можно было получить... из слез! Такие эксперименты Зинаида проводила еще в университете. Она подносила к носу хрен и, когда слезы начинали капать из глаз, быстро собирала влагу в колбочку. За изобретение препарата Ермольева получила звание профессора.

Госпожа Пенициллин: как Зинаида Ермольева обнаружила антибиотик крустозин

В годы Великой Отечественной войны остро требовались эффективные антибиотики. Зинаиде Ермольевой поручили создать советский аналог британского пенициллина. В 1942 году она впервые в СССР получила крустозин ВИЭМ. Благодаря ей советский пенициллин начали производить в промышленных масштабах.

Поиски нужных веществ велись повсюду — в траве, земле и бомбоубежищах. Образцы проверяли на стафилококк. Нужные результаты показал только 93-й образец, тот самый крустозин. Эффективность препарата Ермольева проверяла в полевых условиях. Она полгода работала в осажденном Сталинграде — то в подвале, то в палатке.

Открытие Ермольевой заметили в том числе за рубежом. В 1944 году в СССР приехал один из создателей пенициллина и по совместительству лауреат Нобелевской премии Говард Флори. С собой он привез образец британского препарата. Узнав об успехах советской разработки, он предложил сравнить оба лекарства.

Эксперимент показал, что советский пенициллин лечит гораздо эффективнее, чем иностранный. Пораженный Флори стал уважительно называть Ермольеву «Госпожа Пенициллин» — очень быстро это прозвище понравилось и коллегам на родине.

Жить ради науки: последние годы

Зинаида Ермольева продолжила искать новые способы борьбы с инфекциями. Под ее началом были созданы такие известные препараты, как левомицетин, стрептомицин, бициллин и интерферон. Причем Ермольева не только изобрела лекарства в лаборатории, но и наладила их массовый выпуск на заводах.

С 1945 по 1947 год она руководила Институтом биологической профилактики инфекций. А в 1947-м на его базе открылся Всесоюзный институт пенициллина (позже переименованный в институт антибиотиков), где Ермольева возглавила отдел экспериментальной терапии.

Параллельно с 1952 года и до последних дней она заведовала сразу двумя структурами в ЦИУВ (сегодня это Российская медицинская академия непрерывного профессионального образования): кафедрой микробиологии и лабораторией, где разрабатывались новые антибиотики. В 1956 году Зинаиду Ермольеву назначили главой комитета ВОЗ по антибиотикам — и она оставалась на этом посту до самой смерти в 1974 году.