Путешествие к центру космоса: как Эдмунд Галлей рассчитал движение кометы и открыл собственное движение звезд

Друг Ньютона и английского короля, Эдмунд Галлей стал известным еще при жизни. Именно он предположил, что наша Солнечная система не одинока, а во Вселенной куда больше планет, нежели видно с Земли. Галлей также вычислил орбиту кометы 1P и обнаружил, что неподвижных звезд на самом деле не существует.

На роду — мыловарение, на душе — астрономия. Образование Эдмунда Галлея

Эдмунд Галлей появился на свет в 1656 году в пригороде Лондона. Его семья разбогатела на мыловарении. Родители хотели, чтобы сын продолжил их дело, однако мальчик с раннего возраста заинтересовался математикой и астрономией. Эдмунд учился в школе святого Павла, а в 1673 году поступил в Королевский колледж в Оксфорде.

Карта неба для короля

На тот момент подробных описаний звездного неба еще не было. Существовал каталог астронома Тихо Браге, однако он охватывал только северный небосклон. В 1676 году король Англии Карл II поручил Эдмунду Галлею восполнить этот пробел. Тогда ученый посетил остров Святой Елены в Южной Атлантике.

На острове Галлей наблюдал полное лунное затмение и перемещение Меркурия по диску Солнца. Астроном выявил новый метод определения расстояния до звезды, то есть нашел астрономическую величину. Вычисления Эдмунда Галлея были использованы при прохождении Венеры и веками позже.

Уже в 1678 году Эдмунд вернулся в Лондон. Попытка восстановиться в университете оказалась неудачной. Однако благодаря покровительству Карла II Галлей все же защитил диплом. В возрасте 22 лет он получил членство в Лондонском королевском обществе, став его самым юным участником. Никому после не удалось побить рекорд молодого астронома.

Кто управляет планетами? Исследования Галлея и его дружба с Ньютоном

Эдмунд Галлей не стремился войти в политические круги и совсем не заботился о своем статусе ученого. В 1680 году он отправился в путешествие по Западной Европе. Галлей посетил конструктора телескопов Яна Гевелия и астронома Джованни Кассини.

Из-за своей замкнутости Ньютон не опубликовал результаты исследований. Тогда Галлей убедил коллегу полностью взять все расходы на себя — главное, чтобы труд все же увидел свет.

Не таинственный странник, а космическое тело: открытие кометы Галлея

В XVII веке по-прежнему сохранялось мнение, что кометы были предвестниками катастроф. При этом никто из ученых не считал их небесными телами наравне с планетами или звездами. В 1682 году пролетевшая рядом с Землей комета не прошла мимо и Эдмунда Галлея.

К тому моменту ученый открыл в Лондоне собственную лабораторию. Он начал рассчитывать путь, по которому могла бы двигаться комета. Так Галлей предположил, что она летела по эллиптической орбите. Это значило, что ее можно было увидеть далеко не один раз!

Эдмунд Галлей выяснил, что та же комета пролетала над Землей в 1531 и 1607 годах. Получается, она бы вернулась через 75-76 лет... Это «предсказание» действительно сбылось: вновь небесное тело можно было увидеть в 1758-м! Правда, это произошло уже после смерти Галлея. Однако комету назвали именно в его честь. Болид возвращался в 1835, 1910 и 1986 годах.

Не такие уж и неподвижные: открытие собственного движения звезд

В 1718 году Эдмунд Галлей сравнил каталоги звездного небосвода с античными картами Гиппарха и Птолемея. Астроном заметил, что Альдебаран, Сириус и Арктур попросту... переместились! Тем не менее, наблюдение Галлея не приняли всерьез.

Во многом этому способствовал Джон Флемстид. Будучи членом Лондонского Королевского общества, он стремился помешать карьере Эдмунда. Открытие получило признание только в 1770-е годы.

В последние годы жизни астроном возглавлял кафедру геометрии Оксфордского университета, занимал должность секретаря Лондонского Королевского общества и Королевского астронома. Ученый ушел из жизни в 1742 году. В честь его заслуг имя Эдмунда Галлея получили комета, а также кратеры на Луне и Марсе.