Космос на ладони: как Джованни Доменико Кассини открыл Большое красное пятно Юпитера и четыре спутника Сатурна

Джованни Доменико Кассини — один из известнейших астрономов Средневековья. Он был противником теории всемирного тяготения и долгие годы критиковал гелиоцентризм Коперника. Несмотря на противоречивые взгляды, именно Кассини первым разглядел спутники Сатурна и увидел расстояние между его кольцами. Он также составил обширные солнечные и лунные карты и определил расстояние от Земли до Солнца.

Дело всей жизни: первые шаги Джованни Кассини в астрономии

О юношестве Джованни Кассини известно немного. Будущий ученый появился на свет в итальянской коммуне Перинальдо и получил образование в изуистком колледже в Генуе. Уже в возрасте 19 лет он начал работать в обсерватории в Панцано, недалеко от Болоньи.

Юноша оказался под покровительством довольно богатого астронома-любителя маркиза Мальвазиа, который не скупился на лучших учителей — Джованни Баттиста Риччоли и Франческо Марии Гримальди. В 1650 году Кассини повезло не меньше: знакомство с маркизом Бисмантова позволило стать профессором астрономии в Болонском университете.

Случилось и еще одно крупное продвижение по службе. Джованни Доменико Кассини занял должность инженера в местном сенате, а также, по просьбе папы Александра VII, укреплял стены церкви Санта-Мария-дель-Пополо в 1657 году. А вот в Сан-Петронио астроном улучшил солнечные часы, переместив гномон практически на 67 метров!

Однако вскоре Кассини перебрался во Францию. Именно по его инициативе в 1667 году была открыта Парижская обсерватория. Через пару лет Джованни стал ее директором и оставался на этом посту до самой смерти. В распоряжении лаборатории находился 150-кратный телескоп — самый мощный в то время. Именно он и позволил сделать Кассини большинство открытий.

Небесные открытия: спутники Сатурна, карта Луны и расстояние Земли до Солнца

Еще в Болонье Кассини впервые наблюдал Большое красное пятно Юпитера. Это побудило его продолжить астрономические исследования и в Париже. Будучи личным астрономом и астрологом короля Людовика XIV, Джованни Доменико мог рассчитывать на поддержку и обнародование всех его экспериментов.

Взаимоотношения с королем у Кассини всегда оставались довольно теплыми. В качестве признания ученый даже называл себя на французский манер Жан-Домиником Кассини. Он помогал составлять карты Франции и впервые смог измерить точный размер страны, используя метод определения долготы по галилеевым спутникам.

Джованни Кассини определил периоды вращения Марса и Юпитера, а также обнаружил четыре Спутника Сатурна — Япет, Рея, Тефия и Диона. Их астроном назвал «звездами Людовика» в честь своего покровителя.

Конечно, даже самый сильный телескоп не позволял разглядеть все детали космических объектов. Основываясь в большей степени на собственных предположениях, Кассини открыл темную область Япета. Так, одна сторона спутника была полностью белоснежной, а вот другая практически не отражала свет. Джованни выяснил, что Япет всегда повернут к Сатурну одной и той же стороной, из-за чего и возникает такой эффект.

В 1675 году астроном обнаружил, что между внешними кольцами Сатурна есть расстояние в 4,5 тысячи километров. Оно получило название «щель Кассини». Сатурн был не единственным объектом наблюдения: Джованни Доменико также изучал поверхность Луны и к 1679 году составил самую большую лунную карту.

Ошибки Кассини, которые замедлили науку

Конечно, не все исследования астронома были удачными. Так, Джованни Доменико был убежден, что Земля вытянута у полюсов. Опровергнуть его вычисления удалось только через 35 лет — тогда же ученые доказали теорию гравитации Ньютона, которую Кассини активно отрицал.

Мнение астронома часто затмевало расчеты и его парижских коллег. Только спустя половину века научное сообщество признало открытие скорости света Олафом Ремером.

Последние годы Джованни Доменико Кассини

Еще в 1670-е годы Кассини получил французское гражданство. В 1674 году он женился на дочери генерал-лейтенанта Женевьеве де Лестр. От этого брака у астронома было двое детей. Старший сын Жак Кассини продолжил дело отца и всю жизнь изучал планеты и спутники. За год до смерти Джованни Доменико Кассини ослеп. Он скончался в Париже в возрасте 87 лет.