«Всю жизнь стремился к свету»: как Климент Тимирязев открыл фотосинтез

Многие современники Климента Тимирязева вспоминали его как популяризатора естествознания. Он перевел на русский главные труды Чарльза Дарвина, выступал с лекциями о биологии, издал немало книг и помог печататься своим коллегам из мира науки. Кроме того, именно Климент Тимирязев обнаружил, что растения умеют поглощать свет и углекислый газ, а также выделять кислород!

О его таланте знала вся страна: первые шаги Климента Тимирязева в науке

Климент Аркадьевич Тимирязев появился на свет в 1843 году в Санкт-Петербурге. Его отец, Аркадий Семенович Тимирязев, был участником Отечественной войны и служил сенатором и тайным советником. Мать, Аделаида Климентьевна, происходила из семьи баронов Боде. Она дала всеобъемлющее домашнее образование сыну. Климент знал немецкий, французский и английский языки.

Это позволило Клименту поступить на юридический факультет Санкт-Петербургского университета. Однако очень быстро юный Тимирязев сменил специальность. Он перешел на естественное отделение физико-математического факультета, где учился у Дмитрия Менделеева и Ивана Сеченова.

В 1861 году Тимирязева отчислили за участие в студенческих митингах. Он смог вернуться на учебу на правах вольнослушателя только через год. Климент с отличием окончил курс и получил золотую медаль за исследование о печеночных мхах.

Все тезисы Тимирязев проверил опытным путем в местной лаборатории. А если оборудования не хватало, он мастерил его сам. Талант ученого заметили сразу. Министерство народного образования отправило Климента Тимирязева на стажировку в Германию и Францию у видных ученых.

Преподавательская деятельность Климента Тимирязева

Когда ученый вернулся в Россию, он сразу получил должность профессора в Петровской сельскохозяйственной и лесной академии. Он читал лекции по ботанике и продолжал проводить собственные опыты.

В 1877 году Климента пригласили в Московский университет на кафедру анатомии и физиологии растений. С 1884 года он занимал должность ординарного профессора кафедры ботаники физико-математического факультета, а в 1902-м получил звание заслуженного профессора Московского университета.

Ученый открыл женские «коллективные курсы», которые в будущем стали основой для высшего женского образования в России. Также Тимирязев возглавил ботаническое отделение Общества любителей естествознания при Московском университете.

Открытие фотосинтеза

Параллельно с преподаванием Климент Аркадьевич изучал состав и оптические свойства хлорофилла и условия разложения углекислоты. Ученый заметил, что если направить на растения свет, который пропущен через цветные жидкости, то он рассеивался по-разному. Так, красные и синие лучи поглощались лучше желтых.

Биолог разработал метод оценки фотосинтеза по количеству поглощенного углекислого газа и показал, что интенсивность фотосинтеза совпадает с уровнем поглощения хлорофилла. Климент Тимирязев также отметил, что такая функция хлорофилла сначала появилась у морских водорослей.

Ученый стал первым в России, кто проводил опыты с культурой растений в искусственных почвах. Он построил теплицы в Петровской академии и на Всероссийской выставке в Нижнем Новгороде. Климент Тимирязев фиксировал, как разные типы влияют на поглощение хлорофилла.

Тимирязев также исследовал, насколько важны магний и цинк в жизнедеятельности растений. Наблюдения биолога помогли объяснить, как в почвах усваивается железо и появляются насекомоядные растения.

Климент Тимирязев и Советская власть

В 1909 году у Тимирязева случилось кровоизлияние в мозг. У него парализовало левую руку и ногу, из-за чего биологу стало труднее работать. Несмотря на финансовые трудности, он ушел из Московского университета вместе с 130 коллегами в знак протеста против репрессий студентов и политики министра просвещения.

В 1915 году биолог возглавил научный отдел антивоенного журнала «Летопись», куда привлек многих ученых и деятелей культуры. Климента Тимирязева даже выдвигали на должность министра просвещения. В конечном счете ученый поддержал Октябрьскую революцию и вернулся в университет.

В 1920 году Климент Аркадьевич посвятил Владимиру Ленину экземпляр своей книги «Наука и демократия». Ученый участвовал в деятельности Народного комиссариата просвещения и работе Моссовета. В то же году Климент Тимирязев тяжело простудился и вскоре скончался. На тот момент биологу было 76 лет.