Для Санкт-Петербурга кошки — не просто милые домашние животные, а настоящие спасители, которые в годы блокадного Ленинграда позволили городу не погибнуть от голода и нашествия крыс. Рассказываем про пушистых супергероев и единственного выжившего «коренного» питерского кота Максима.
Верный друг в тяжелые времена: удивительная история кота Максима, который смог пережить блокаду Ленинграда
Первая военная зима 1941 года выдалась особенно холодной, став испытанием для ленинградцев. Бесконечные бомбежки разносили неотапливаемый город. Но огромное количество жителей умерли не от бомб или холода, а от голода в дни блокады, которая длилась больше двух лет. Людям выдавали всего по 250 грамм хлеба в сутки, а детям и того меньше. И тогда, чтобы хоть как-то выжить, люди стали есть домашнюю живность.
WikiCommons
Коты блокадного Ленинграда
В 1941 году блокадный Ленинград охватил страшный голод — питаться людям было буквально нечем. Такая обстановка вынудила жителей Северной столицы начать употреблять в пищу домашних животных — зимой с улиц даже стали пропадать собаки и кошки. В какой-то момент съесть своего домашнего любимца стало последней возможностью сохранить себе жизнь. Кости кошек и собак перерабатывались на столярный клей, который также считался едой, о чем свидетельствует объявление о мене кошки на десять плиток клея:
Также в городе есть легенда о необычном рыжем пушистике, который жил при зенитной батарее и с удивительной точностью предсказывал все воздушные атаки. Причем на приближение советских самолетов кот не реагировал. За эту способность животное стало получать паек и было удостоено личной охраны в виде одного солдата.
Сегодня представить ситуацию, в которой люди едят своих домашних питомцев, — сложно. Но для жителей блокадного Ленинграда, страдающих от голода, это была суровая реальность.
Поначалу окружающие осуждали «кошкоедов». Потом оправданий уже не требовалось: обед из кошки часто был единственной возможностью сохранить жизнь.
«Зимой 41-го мама его унесла куда то. Сказала, что в приют, мол, там его будут рыбкой кормить, а мы-то не можем... Вечером мама приготовила что-то наподобие котлет. Тогда я удивилась, откуда у нас мясо? Ничего не поняла... Только потом... Получается, что благодаря Ваське мы выжили в ту зиму...»
Однако, далеко не все ленинградцы смогли пожертвовать своими хвостатыми друзьями во имя собственного спасения. Кот по кличке Максим смог не только дожить до окончания вoйны, но и прожить до 1957 года!
История кота Максима из Ленинграда, который пережил блокаду
Кот Максим, в отличие от своих собратьев, оказался настоящим везунчиком — ему посчастливилось попасть в крайне любящую семью, не готовую пожертвовать жизнью хвостатого друга.
Он родился в 1937 году в семье Веры Николаевны Вологдиной на Большой Подьяческой улице. Грянула вoйна, город оказался в блокаде, ситуация с едой становилась хуже день ото дня. Вместо того, чтобы жить беззаботной сытой жизнью упитанного домашнего кота, Максим голодал и недоедал, много времени находился в плохо отапливаемом помещении.
Его не выпускали на улицу, чтобы уберечь от жадных голодных взглядов. Более того, запирали на ключ от родного дяди Веры, который ежедневно чуть ли не с кулаками требовал кота на съедение. Там же в холодной комнате с ним коротал тяжелые дни попугайчик по имени Жак, который от голода весь облез и притих. Чтобы прокормить птицу, Вологдины обменяли ружье на горсть подсолнечных семечек!
Кот Максим, чья шерсть вылезала клоками, когти не убирались, однажды залез к попугаю в клетку, но не для того, чтобы съесть, а согреть своим теплом умирающую птицу. Эта картина настолько всех впечатлила, так подействовала на дядю, что он перестал покушаться на кота. Попугай Жаконя не смог пережить голод — он умер через несколько дней. А кот Максим выжил, став символом и частью истории блокадного города.
В годы войны кошки, сами того не зная, смогли спасти многих жителей Ленинграда как от голода, так и от смерти из-за заразы, разносимой крысами.
Как кошки спасли Ленинград от крыс
К началу 1942 года кошек в Ленинграде не осталось. И если люди умирали, то крысы плодились и размножались. Они питались и без того скудными продовольственными запасами и людскими трупами, угрожая распространению инфекций.
В блокадном Ленинграде крысы, проникая в жилища, уничтожали и без того скудные запасы продовольствия и повреждали конструкции зданий. Несмотря на масштабные мероприятия по их истреблению, (в том числе подразумевающие применение огнестрельного оружия и бронетехники), популяция грызунов не сокращалась. Их количество на улицах было настолько велико, что движение трамваев периодически останавливалось из-за скоплений этих животных.
Справиться с этим нашествием могли только кошки. После прорыва блокады, когда жизнь стала налаживаться, легенда о Максиме разнеслась по всему городу. Ленинградцы приходили посмотреть на диковинное чудо — живого кота!
А в 1943 году было принято решение доставить из Ярославля в Ленинград дымчатых кошек. Часть кошек была выпущена тут же на вокзале, часть была роздана жителям. Чтобы заполучить кошку в дом, люди были готовы заплатить 500 рублей (килограмм хлеба тогда продавался с рук за 50 рублей, зарплата сторожа составляла 120 рублей).
Для окончательного решения проблемы с грызунами в Ленинград в 1945 году был направлен второй эшелон кошек, набранный в Сибири. Жители Омска, Тюмени и Иркутска добровольно передали пять тысяч животных для перевоза их в Петербург. Такая мера оказалась успешной, и популяция крыс была окончательно ликвидирована. В результате считается, что все современные потомки кошек в городе имеют сибирское происхождение.
Даже после победы родственники ленинградцев присылали из других городов СССР не только продукты питания и одежду, но также и кошек. А Макс прожил 20 лет, из которых истощенное животное четыре было объектом голодных взглядов.
Всего в Петербурге есть несколько ключевых памятников кошкам, например, по адресам: улица Композиторов, 4; улица Якубовича, 10; улица Марата, 34; проспект Испытателей, 31.
По инициативе горожан в 2000 году в Санкт-Петербурге на Малой Садовой улице были установлены памятники коту Елисею и кошке Василисе, как память героям блокады.