В Северной Корее американца приговорили к 15 годам из-за «кражи». Он умер при странных обстоятельствах

21-летний студент еврейского происхождения Отто Уормбир из Университета Вирджинии, США, как-то захотел отправиться в путешествие, прежде чем вновь приступить к рутинной учебе и работе с банковскими таблицами. Так, до отъезда на учебу в Гонконг, он решил съездить в Северную Корею. Госдепартамент США советовал воздержаться от поездки, но ни Отто, ни его родители не послушались. Приключение студента обернулось кошмаром: его задержали северокорейские власти и обвинили в совершении «враждебного акта против государства» – якобы мужчина украл пропагандистский плакат. Но на этом проблемы не закончились.

Отто Уормбир родился в Цинциннати, штат Огайо, 12 декабря 1994 года. Журналисты сообщали, что молодой человек был всесторонне развитым, достиг хороших академических результатов и занимался плаванием и футболом. После школы Уормбир получил стипендию в Университете Вирджинии. В конце 2015 года он готовился к учебе за границей – в Гонконге. Молодой человек узнал о Young Pioneer Tours, китайской компании, которая рекламировала «бюджетные поездки в [опасные] места». Уормбир записался на пятидневный «Новогодний тур» в Северную Корею, в конце декабря 2015 года уже был на пути в Пхеньян.

По прибытии у Уормбира и других членов его туристической группы конфисковали камеры, а в их смартфонах искали материалы, которые можно было бы считать «компрометирующими» по отношению к правительству Северной Кореи. После празднования Нового года на главной площади Пхеньяна группа студентов, куда входил американец Отто, вернулась в свой уединенный отель. 

Кто-то пошел в бар, а кто-то, например, друг Уормбира — британец Дэнни Грэттон — отправился в боулинг. Позже Грэттон вспоминал, что было «двухчасовое окно», когда Уормбира никто не видел. Когда британец Грэттон вернулся в их общую комнату около 4:30 утра, он обнаружил, что Уормбир крепко спит. Однако северокорейские власти предоставили зернистую запись с камер видеонаблюдения, где трудно опознаваемый человек срывает пропагандистский плакат в закрытой зоне отеля. Обвинили в этом Отто Уормбира. 

2 января 2016 года, когда группа путешественников и Отто Уормбир проходили иммиграционный контроль в Пхеньяне, чтобы вернуться Китай, северокорейские правоохранительные органы лица хлопнули Уормбира по плечу и увели его. Родители студента Уормбира понятия не имели, что случилось с их сыном. Только в конце января правительство Северной Кореи подтвердило, что Отто арестован. Еще через месяц он появился на телевидении. 

Стоя перед двумя огромными портретами северокорейских «верховных лидеров» Ким Ир Сена и Ким Чен Ира, студент Уормбир обратился в камеры и поблагодарил правительство Северной Кореи за «возможность извиниться за свое преступление, попросить прощения, и молить о любой помощи, чтобы спасти жизнь». 

Одетый в костюм и сдерживая слезы, Уормбир рассказал, что пытался украсть пропагандистский плакат в качестве «трофея» для методистской церкви на родине, чтобы «навредить трудовой этике и мотивации корейского народа». В конце концов, молодой человек еврейского происхождения больше не мог сдерживать слезы: «Я принял худшее решение в своей жизни, — воскликнул он, — но я всего лишь человек».

В марте 2016 года правительство Северной Кореи приговорило его к 15 годам каторжных работ за преступления против государства. Тем временем общественная кампания в США боролась за возвращение Уормбира. На это ушло больше года: в июне 2017 года делегация американских официальных лиц наконец привезла юного студента домой. Но мучения не кончились.

По словам Дэниела Кантера, одного из врачей Уормбира, он вернулся в «состоянии бессознательного бодрствования». Он не мог говорить, но «спонтанно открывал глаза и моргал». По словам медсестер, которые ухаживали за молодым человеком, Уормбир находился в коме со дня суда над ним в марте 2016 года: он даже не попал в трудовой лагерь.

Северная Корея отвергла все обвинения. Местные чиновники заявили, что Уормбир заразился ботулизмом и страдал из-за аллергической реакции на лекарство. Отто умер 19 июня 2017 года в окружении своей семьи в больнице. Родители твердо верят, что их сын подвергался физическим пыткам в тюрьме. Однако медицинское освидетельствование в США не выявило признаков пытки, отметив, что Уормбир впал в кому из-за недостатка крови и кислорода в мозгу — возможно, из-за проблем с сердцем и легкими.