В Британии домашних питомцев, вероятно, начнут генетически модифицировать
В соответствии с новым законом домашних животных в Великобритании можно будет генетически модифицировать. По сообщениям журналистов, недавно принятый «Закон о генетических технологиях» («Закон о точной селекции животных») распространяется на всех позвоночных животных, а не только на сельскохозяйственных животных, — это может привести к редактированию генов кошек и собак, чтобы у них были «экстремальные черты». Закон разрешит создание и продажу в Англии «точно выведенных» (с отредактированным геномом) растений и позвоночных животных. Правительство заявило, что это позволит фермерам выращивать культуры, устойчивые к засухе и болезням.
Генетически модифицированные животные
Среди других позитивных факторов, на которые указывает британское правительство — сокращение использования удобрений и пестицидов, а также помощь в разведении животных, защищенных от вредных болезней. Министр окружающей среды Великобритании Тереза Коффи назвала новый закон «свободой Brexit». Однако «Королевское общество по предотвращению жестокого обращения с животными» (RSPCA) заявило: закон может иметь тяжелые последствия для благополучия животных. Дэвид Боулз, руководитель отдела кампаний и связей с общественностью RSPCA, раскритиковал решение властей, а закон назвал «непродуманной политикой».
Боулз прокомментировал: «Редактирование генов может стать огромным шагом назад для животных. Мы не считаем, что этот закон должен включать животных, будь то ферма, домашнее животное или дикая природа. Для создания каждой линии млекопитающих с отредактированными генами необходимы инвазивные процедуры, у этой мощной технологии нет истории использования, и она может вызвать непреднамеренные изменения в геноме с непредсказуемыми последствиями. У RSPCA есть серьезные опасения по поводу благополучия животных и этических норм».
Ранее редактирование генов в Британии подпадало под действие строгих правил и положений, регулирующих генетически модифицированные организмы (ГМО). Но, учитывая новый закон, животные и продукты с отредактированными генами не будут классифицироваться в Англии как ГМО. У зоозащитников есть опасения, что спрос на кошек и собак с «экстремальной внешностью» может заставить заводчиков использовать редактирование генов для создания домашних животных с необычными характеристиками.
Необычные домашние животные
«Мы считаем, что нет никаких оснований для охвата [законом] несельскохозяйственных животных», — сказал Дэвид Боулз из RSPCA. «Постоянный спрос на собак и кошек с вредными [для них] физическими характеристиками и особенностями тела, а также неустанное давление на спортивных животных уже вызывают глубокую озабоченность, и никаких общественных консультаций по редактированию генов несельскохозяйственных животных не проводилось».
Правительство Великобритании заявило, что будет применять «поэтапный» подход при выпуске нормативно-правовой базы, связанной с законом. В пресс-релизе говорится: «Хотя существует большой потенциал для увеличения инноваций, правительство признает необходимость защиты животных в новой нормативно-правовой базе. Вот почему мы применяем пошаговый подход, позволяющий использовать технологии точной селекции сначала с растениями, а затем с животными».
Но RSPCA считает, что позвоночные животные вообще не должны участвовать в этом процессе, не говоря уже о существах, не выращиваемых на ферме (кошки и собаки, к примеру). Боулз добавил: «Позволяя включить всех позвоночных животных в этот [закон], правительство Великобритании открывает ящик Пандоры того, что может быть разрешено в будущем». Представитель Департамента окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства (Defra) заявил: «Мы ясно понимаем, что не пойдем на компромисс в отношении благополучия животных, и у нас нет планов вводить вторичное законодательство, касающееся точно выведенных животных-компаньонов».