Virgin Galactic впервые отрпавила туристов в космос
Рейс Galactic 02 — это второй коммерческий рейс Virgin Galactic и первый для представителей широкой публики, которые не находятся на борту VSS Unity для выполнения конкретных задач. Космический самолет взлетел вместе с базовым кораблем VSS Eve из космодрома Америка в Нью-Мексико в 8:30 утра по московскому времени. Помимо пассажиров, на борту корабля находились командир миссии Си Джей Стуркоу, пилот Келли Латимер и инструктор по астронавтам Бет Мозес.
На высоте 13 500 м Unity оторвался от корабля-носителя и запустил свой гибридный ракетный двигатель, разогнав его до скорости 3 Маха за восемь с половиной секунд и максимальной высоты 88,5 км, после чего совершил вход в атмосферу без двигателя и приземлился. в 9:30 по мск.
Гудвин — бывший олимпийский гребец на каноэ по слалому и один из первых, кто забронировал билеты на рейс Virgin Galactic в 2005 году. Шахафф и Майерс выиграли билеты в розыгрыше Virgin Galactic, в котором они приняли участие в качестве благотворительного пожертвования в размере $10 некоммерческой организации Space For Humanity.
Virgin Galactic заявила, что полет установил ряд рекордов, хотя для этого потребовалось принятие утверждения о том, что Galactic 02 технически достиг космоса или что пассажиры могут квалифицироваться как астронавты. Компания утверждает, что на ее счету такие рекорды, как:
- первые женщины-астронавты с Карибского моря
- первый дуэт матери и дочери в космосе
- первенство по числу женщин в составе участников одной космической миссии
- самый молодой человек, отправившийся в космос
- первый олимпийский чемпион в космосе
- шестая и седьмая чернокожие женщины в космосе
- второй человек с болезнью Паркинсона в космосе
- третий по возрасту человек в космосе
Следующий рейс запланирован на сентябрь, когда компания запустит программу ежемесячного обслуживания.
«Полет на Unity сегодня — сюрреалистический опыт, — рассказал Стуркоу. — Удивление и волнение космических полетов никогда не теряют своей магии. Мне выпала честь быть в кабине пилота Келли Латимер, одной из первых женщин-пилотов коммерческого космического корабля. Я горжусь работой, которую мы делаем здесь, в Virgin Galactic, чтобы отправить больше людей в космос».