Впервые исследователи сфотографировали редкую и неуловимую гигантскую крысу Вангуну, — это находящийся под угрозой исчезновения вид, впервые описанный в 2017 году. Так, ученые из Мельбурнского университета, Национального университета Соломоновых островов и деревни Заира, Вангуну, установили серию фотоловушек, чтобы наконец запечатлеть изображения необычного грызуна. Гигантская крыса Вангуну как минимум в два раза больше обычной крысы и, как известно, обитает на деревьях в Вангуну. Этот грызун также примечателен своей способностью раскалывать кокосы зубами.
На Соломоновых островах сфотографировали гигантскую крысу, которая раскалывает кокосы!
Местные жители Соломоновых островов уже много лет знало о гигантской крысе Вангуну, но попытки сфотографировать ее до сих пор оставались безуспешными.
Lavery et al., Ecology and Evolution 2023
Muridae, или мюриды, — самое крупное семейство грызунов и млекопитающих /
Гигантсткая крыса ломает кокосы
- «Первое фото гигантской крысы Вангуну — чрезвычайно позитивная новость для этого малоизвестного вида», — заявил ведущий автор нового исследования Тайрон Лавери из Школы биологических наук Мельбурнского университета. «Это происходит в критический момент для будущего лесов Вангуну, за защиту которых община Заиры борется вот уже 16 лет».
Ученые сообщили об угрозе исчезновения гигантской крысы Вангуну после начала вырубки местного леса, — так как известная популяция Uromys vika невероятно мала и обитает исключительно в лесах Вангуну. По иронии судьбы, именно лесозаготовительная промышленность в конечном итоге сделала открытие возможным.
- «Частичных останков, поступивших в коллекцию Квинслендского музея в Брисбене, Австралия, оказалось достаточно для сравнения с описанными грызунами северной Меланезии, и впоследствии грызун был описан как новый вид Uromys vika».
Открытие ознаменовало первый новый вид грызунов, описанный на Соломоновых островах за 80 лет, и, безусловно, вызвало научный интерес, побудив местных ученых продолжить исследование этой популяции. Обнаружено, что грызуны, вероятно, населяли только самый большой оставшийся участок девственных лесов Вангуну, известный как Заира.
Гигантская крыса Вангуну является эндемиком Вангуну, и потеря среды обитания может привести к исчезновению этого вида /
Редкий вид грызунов
- «На изображениях видно, что гигантская крыса Вангуну живет в девственных лесах Заиры, и эти земли (особенно территория племени Докосо) представляют собой последнюю оставшуюся среду обитания этого вида», — пояснил Тайрон Лавери.
Всего исследователи идентифицировали четырех особей вида, обитающего в Заире. «Результат того, что наши фотоловушки зафиксировали до четырех особей, также обнадеживает», — пишут авторы нового исследования. Им предстоит долгое изучение вида Вангуну, однако новые фото вселяют надежду.
- «На протяжении десятилетий антропологи и маммологи лишь подозревали их присутствие, но периодические попытки научно идентифицировать и документировать этот вид были бесплодными», — говорит Лавери. «Мы надеемся, что эти изображения U. vika поддержат усилия по предотвращению исчезновения этого вида».