Беременный скат мог быть оплодотворен акулой: научная загадка

Команда из аквариума Aquarium & SharkLab в Хендерсонвилле, США, объявила в своем посте в социальных сетях, что ее скат Шарлотта беременна. Сотрудники назвали беременность Шарлотты «научной загадкой, которая случается раз в жизни», потому что в то время, когда она забеременела, в аквариуме с ней не было самцов скатов.

Сотрудники аквариума объясняют в заявлении для ABC 13 News, что Шарлотта могла забеременеть лишь двумя способами. Один из них — редкий процесс бесполого размножения, называемый партеногенезом, при котором яйцеклетки развиваются в эмбрион без оплодотворения. Если потомство было произведено таким образом, то оно будет клонами Шарлотты.

Бренда Рамер, исполнительный директор команды ECCO, объяснила ABC 13 News, что второй способ, которым Шарлотта могла забеременеть, — это годовалый самец белой пятнистой бамбуковой акулы, который был помещен в аквариум вместе с ней в июле 2023 года.

«Мы начали замечать следы укусов на Шарлотте, а потом увидели, что другие рыбы кусают ее, поэтому мы убрали из аквариума рыбу, но клев продолжался», — сказала Рамер, добавив, что следы укусов указывают на спаривание у акул. У Шарлотты были следы укусов по краям плавников, отметила она.

Персонал обнаружил беременность Шарлотты в сентябре после того, как впервые заметил «опухоль» у животного, которую они первоначально приняли за рак, рассказал Рамер изданию. Ветеринар аквариума, доктор Роб Джонс, позже подтвердил, что у ската растет от трех до четырех яиц. Считается, что Шарлотта может родить в любое время, поскольку период беременности у скатов составляет от трех до четырех месяцев.

Аквариум узнает, являются ли детеныши клонами Шарлотты, полученными путем партеногенеза, или же они являются тем, что Рамер назвал «потенциальной смешанной породой», только когда они родятся. Тестирование ДНК, скорее всего, будет проведено на детенышах после их рождения.