На что похож процесс смерти: врач объясняет, что знает наука
Как и роды, умирание — это телесный процесс с несколькими стадиями и узнаваемой прогрессией. Также, как и при рождении, скорость этого процесса может варьироваться от человека к человеку. Иногда требуется медицинская поддержка, чтобы сделать умирание (или роды) максимально безопасным и комфортным.
По мере приближения смерти большинство людей теряют интерес к еде и питью. Это нормально, хотя умирающим людям постоянно не хватает энергии. Многие из нас испытывали глубокую усталость, вызванную болезнью: состояние «не могу встать с постели» при тяжелом гриппе или непреодолимую усталость после операции. Сон обычно заряжает нас энергией и может быть частью выздоровления, но в конце жизни сон постепенно оказывает меньшее влияние по мере того, как организм приближается к смерти.
Умирающий человек проводит все меньше времени в бодрствующем состоянии. Однако то, что выглядит как сон, постепенно превращается в нечто иное: погружение в бессознательное состояние на все более продолжительные периоды. При пробуждении люди сообщают, что спали спокойно, без ощущения, что были без сознания.
Если умирающий человек принимает лекарства, чтобы справиться с какими-либо симптомами, то важно перейти на медикаменты, которые не требуют, чтобы человек бодрствовал, чтобы их принять. Можно использовать кожные пластыри, шприцевые насосы или даже свечи. Важно знать, что потеря сознания обычно вызывается не лекарствами, а самим процессом умирания.
Что происходит в последние минуты
По мере прогрессирования умирания сердце бьется слабее, кровяное давление падает, кожа остывает, а ногти становятся темнее. Внутренние органы функционируют хуже по мере снижения кровяного давления. Могут быть периоды беспокойства или замешательства, или просто постепенно углубляющееся бессознательное состояние.
У ученых нет проверенного способа исследовать, что люди испытывают во время умирания. Но недавние исследования показывают, что даже на пороге смерти бессознательный мозг реагирует на шумы в комнате. Однако мы не знаем, какой смысл музыка или голоса имеют для умирающего человека.
Дыхание людей, находящихся в бессознательном состоянии, следует автоматическим схемам, генерируемым дыхательным центром в стволе головного мозга. Поскольку они не осознают своего рта и горла, умирающие люди могут дышать тяжело, шумно или через слюну в задней части горла, но без видимого дискомфорта.
Дыхание переходит от глубокого к поверхностному и от быстрого к медленному повторяющимися циклами; в конце концов дыхание замедляется и становится очень поверхностным, возникают паузы, и, наконец, дыхание прекращается. Через несколько минут сердце перестанет биться, поскольку ему не хватает кислорода.
Знание картины умирания и распознавание его стадий помогает людям вокруг понять, что происходит, меньше бояться маловероятных осложнений и с уверенностью обращаться за медицинской помощью, если требуется устранить симптомы и обеспечить безопасную смерть.