Чаще всего такие катастрофы происходят из-за взрывов подводных вулканов, оползней или землетрясений. Крупные цунами могут простираться на тысячи квадратных километров по поверхности океана и двигаться со скоростью более 800 километров в час.
Гнев стихии: 12 самых крупных цунами в истории человечества

12 место. Цунами на Филиппинах 1976 года — одно из крупнейших в истории
В 1976 году 17 августа на Филиппины внезапно обрушилась волна высотой около 5 метров. Это цунами стало одним из самых разрушительных в истории по количеству жертв. Тогда катаклизм унес жизни пяти тысяч человек, еще 150 жителей острова Минданао остались без своих домов. Катастрофа случилась из-за землетрясения магнитудой 7,8 баллов в океанической впадине Котабато, которое произошло на рассвете и вызвало цунами, накрывшее целые поселения.

11 место. Разрушительное цунами в Чили 1960 года
Волна цунами, накрывшая побережье Чили, появилась из-за сильнейшего в истории планеты землетрясения. Подземные толчки магнитудой от 9,5 баллов породили волны цунами высотой 7 метров. В тот день, по официальным данным, погибло около шести тысяч человек. Общий ущерб от катаклизма оценивался в 500 миллионов долларов.
Из-за того, что гипоцентр цунами находился под материком, а не под океаном, высота волны была не такой большой для настолько сильного землетрясения. Однако ее вполне хватило для того, чтобы смыть с лица земли деревни и поселки.
В тот же день цунами пересекло Тихий океан и обрушилось на Гавайи — там от стихии погиб 61 человек, а также на Японию, где произошло 150 смертей.

10 место. Крупнейшее цунами в Японии, 1707 год
В XVIII веке в Японии произошло землетрясение магнитудой в 8,7 баллов. Оно вызвало волны цунами высотой 7,7 метров, затопившие все побережье Коти. От природного катаклизма погибло пять тысяч человек. Кроме того, волна разрушила около 60-80 тысяч построек. Вместе с этим случился, как минимум, один крупный оползень в Шизуоке. Он стал одним из самых мощных в Японии, охватив площадь в 1,8 квадратных километров. Последствия землетрясения до сих пор можно наблюдать в виде разжиженного грунта в бассейне Нары.

9 место. Огромное цунами на Камчатке, 1952 год
Цунами, произошедшее 5 ноября 1952 года в 5 утра по местному времени, разрушило несколько населенных пунктов Сахалинской и Камчатской областей. Цунами стало результатом землетрясения с магнитудой 8,3 балла. Больше всего пострадал город Северо-Курильск.
Цунами высотой 12 метров унесло жизни 2336 человек. Долгое время местные власти скрывали произошедшую катастрофу. Первая информация от экспертов появилась только спустя шесть лет после трагедии. Окончательно рассекретили последствия этого цунами только в начале 90-х годов.
В тот раз трагедия коснулась не только Камчатки. Цунами также затронуло другие побережья Тихого океана: на Гавайях наблюдалась волна высотой 3,5 метра, а на северных Курилах погибло более 2000 человек.

8 место. Цунами в Папуа-Новой Гвинеи, 1998 год
Из-за землетрясения магнитудой в 7 баллов северо-западная часть Папуа-Новой Гвинеи была накрыта огромными волнами цунами. Самые высокие из них достигали 15 метров. По информации сейсмологов, эпицентр землетрясения находился на глубине в 41 километр к югу от одного из крупнейших городов страны.
Больше 2-х тысяч человек стали жертвами природной катастрофы, еще 500 бесследно исчезли. Землетрясение также вызвало оползень. Больше всего разрушений произошло на берегу к северо-западу от Аитапе. Оползень буквально стер с лица Земли несколько населенных пунктов.

7 место. Крупное цунами в Индийском океане, 2004 год
Еще одно крупное цунами произошло 26 декабря 2004 года в Индийском океане — оно стало самым смертоносным за всю историю человечества. Тогда от разбушевавшейся стихии погибло более 230 тысяч человек.
Землетрясение, которое вызвало цунами, оказалось донельзя большим и протянулось более чем на 1200 километров. Несмотря на то, что высота волн в тот день не превышала 17 метров, они оказались достаточно большими для непоправимо печальных последствий. Это цунами стало одним из первых, запечатленных на фото — тогда по сети разошлись снимки с отступающей от берега водой, благодаря которым люди массово узнали о признаках приближающегося цунами.

6 место. Крупнейшее цунами в Португалии 1755 года
Цунами, произошедшее 1 ноября 1755 года, кардинально изменило жизнь не только Португалии, но и всей Европы в целом. В тот день люди собрались на праздник Дня всех святых, когда в стране произошло сильнейшее землетрясение магнитудой от 8,5 до 9,5 баллов.
Толчок случился в море и вызвал цунами, которое имело волну около 20 метров и погубило около 90 тысяч человек. Вместе с этим оно унесло в океан целые рыбацкие поселки, уничтожило порт и суда. После этого землетрясения Португалия потеряла свой статус сильнейшей страны в Европе, а также — зародилась сейсмология как наука.

5 место. Самое высокое цунами в Японии, 2011 год
Цунами высотой более 40 метров произошло на северо-восточном побережье Японии 11 марта 2011 года в 14:46 по местному времени. Толчок зародился под дном океана и распространился по всему Тихому океану. Самая высокая волна была замечена на острове Мияко. По официальным данным, от природной катастрофы без вести пропали 2,5 тысячи человек, еще 16 тысяч человек пострадали или погибли. Помимо прочего, цунами стало причиной аварии на АЭС Фукусима-1. Произошло это разрушительное цунами из-за землетрясения магнитудой 9 баллов.

4 место. Страшное цунами в Гренландии, 2017 год
Гренландия — регион, в котором цунами случаются нечасто. Однако в 2017 году на страну обрушилась одна из самых высоких волн в истории. В июне того же года оползень на Каррат-фьорде спровоцировал цунами высотой в 89 метров. Больше всего пострадала рыбацкая деревня Гуугаатсиак — всего в 30 километрах от населенного пункта находился очаг землетрясения. Из-за катастрофы погибло четыре человека, а 11 зданий были разрушены.

3 место. Крупное цунами в Индонезии, 1674 год
Это цунами было первым задокументированным в Индонезии — оно же по сей день остается самым крупным из происходивших в стране. Из-за землетрясения, произошедшего на острове Малуку в море Банда 17 февраля 1674 года, образовалась волна, обрушившаяся на остров Амбон. Тогда цунами высотой около 99 метров унесло жизни более 2-х тысяч человек.

2 место. Огромное цунами во фьорде Айси-Бей, 2015 год
В октябре 2015 года отдаленный фьорд Айси-Бей накрыло огромное цунами. Волна высотой 192 метра уничтожила 20 квадратных километров леса Национального парка и заповедника Врангелл-Сент-Элиас. Катастрофа случилась из-за сползания 180 миллионов горных пород в Тана-Фьорде. Несмотря на масштаб катаклизма, жертв среди людей зафиксировано не было.

1 место. Самое большое цунами в истории, Аляска, 1958 год
Самое крупное из ранее наблюдавшихся на нашей планете цунами произошло в июле 1958 года над заливом Литуя, на Аляске (США). В этих местах похожие катаклизмы случаются довольно часто из-за расположенного рядом с заливом разлома земной коры.

Из-за землетрясения 9 июля 1958 года горные породы обрушились на ледник гигантским оползнем, что вызвало мощную волну. Высота цунами, по разным оценкам, достигала 524 метров. В результате катастрофы пострадало пять человек. Больший ущерб катаклизм нанес природе — цунами уничтожило миллионы деревьев.