Во время раскопок на улице Руа-ду-Регисто-Сивил в Португалии археологи обнаружили в 2024 году две средневековые ямы, в которых сохарнилось более 200 кусков костей домашних кошек. Неглубокие надрезы, обнаруженные на костях, указывают: с кошек, вероятно, снимали шкуры, — это практика, которая была распространена в некоторых частях Европы в средние века. Сообщается, что находка является первой в своем роде в Португалии и ставит интересные вопросы об отношении к кошкам в Средневековье.
Люди в Португалии массово снимали шкуры с котят! Вот когда и зачем это делали
В средние века европейцы снимали шкуру с домашних кошек, очевидно, ради меха. А в 2024 году ученые выявили первые археологические свидетельства такой, жестокой для XXI века, практики в Португалии XII века.
Unsplash
Кот, играющий с веретеном, на иллюстрации XIV века из книги «Часы Маастрихта» /
Мех кошек и Португалия в Средневековье
Согласно новому исследованию, анализ костей, расположение и угол ран на костях соответствовали именно процессу снятия шкуры.
- «Положение и характеристики легких порезов, — в основном возле морды и вверху черепа над глазом, — указывают на снятие кожи с целью использования шкуры животного», — пишут западные ученые.
Освежевали котят
- Сообщается, что на момент смерти 6 кошкам было меньше четырех месяцев, один набор останков принадлежал котенку 5-6 месяцев, а всем остальным — было больше года. В этом возрасте кошки были довольно крупными, но их шерсть все еще была в хорошем состоянии, что, вероятно, делало их идеальными для сбора шкур.
Изучая зубы кошек, исследователи подтвердили, что 12 из 13 кошек были домашними.
Изображения кошачьих костей, обнаруженных в Португалии /
Почему средневековые европейцы снимали шкуру с кошек?
Хотя практика снятия шкур с кошек ради меха ранее была задокументирована в средневековых писаниях, теперь ученые получили первое археологическое свидетельство этой практики в Португалии. И все же такая практика не была редкостью в средневековой Европе.
- В 2017 году исследователи обнаружили более 900 кошачьих костей в ямах в Эль-Борделлете, Испания. На тех костях также имелись разрезы, указывающие на снятие шкуры.
Что касается того, почему средневековые европейцы снимали шкуру со своих кошек, исследователи отмечают: кошачий мех использовался для изготовления одежды и, возможно, даже в ритуалах.
- «Шкуры часто использовались для изготовления одежды, в основном пальто», — рассказал в 2017 году Луис Льоверас, зооархеолог из Университета Барселоны.
- «В некоторых текстах упоминаются целебные свойства кошачьей кожи, но также и вредность ее использования».
Находка в Португалии — лишь небольшая часть загадки, связанной с торговлей кошачьим мехом в средневековой Европе. Исследователи поясняют: они не нашли четких доказательств крупномасштабной организованной торговли мехом в Португалии, поэтому пока неясно, была ли практика освежевания котят обычным явлением в регионе.