История одного суеверия: почему считается, что черные кошки приносят несчастье
В период расцвета древнеегипетской цивилизации (приблизительно 3 тысячелетие до нашей эры) кошки пользовались невероятным уважением — за убийство этого животного человека могли казнить. Однако с распространением магии в европейских странах отношение к ним кардинально изменилось!
Воплощение зла
Хотя черный окрас можно встретить у кошек разных пород, именно бомбейские считаются классическим воплощением «дурного знака». Большинство черных кошек обладают янтарными глазами из-за высокой концентрации меланина в их теле. Интересно, что хотя угольно-черными могут быть особи обоих полов, среди котов такой окрас встречается значительно чаще. Как же случилось, что эти создания превратились в символ несчастья?
Предполагается, что негативные ассоциации с черными кошками зародились в 1200-х годах. Хотя точные причины, по которым в Средневековье кошек связали с темными силами, остаются загадкой, эти убеждения были настолько сильны, что во время эпидемии бубонной чумы 1348 года люди массово истребляли этих животных. Парадоксально, но уничтожение кошек лишь способствовало распространению болезни, переносчиками которой были крысы.
Когда в 1500-х годах Европу охватила истерия охоты на ведьм, кошки (особенно черные) оказались под подозрением просто потому, что многие «колдуньи» давали приют бездомным животным. Постепенно в народе укрепилась вера, что эти питомцы — не обычные животные, а сами ведьмы, которые умеют превращаться в зверей.
Черные кошки и фольклор
В народном творчестве часто фигурируют черные кошки. В шотландских легендах существует мистическое создание размером с пса — Кат Ши (cat-sìth). Согласно поверьям, оно могло похитить душу усопшего прежде, чем та достигнет богов. Это верование породило традицию круглосуточного бдения у тела умершего перед захоронением, известную как «Поздние поминки», чтобы защитить душу от демонического кота.
Любопытно, что предрассудок о пересечении пути черной кошкой различные народы интерпретируют по-разному! Например, у немцев движение кошки справа налево считается дурным знаком, тогда как слева направо — добрым предзнаменованием.
Известно, что среди пиратов существовали свои приметы, связанные с поведением кошек. По их поверьям, приближающаяся черная кошка сулила беду, а удаляющаяся — удачу. Существовало также убеждение, что если черная кошка поднимется на борт судна и покинет его, корабль неминуемо затонет в следующем плавании!
На стороне добра
В некоторых культурах черные кошки считаются символом удачи! В отдельных английских графствах сохранилась традиция дарить черных котов новобрачным для благословения союза.
В японской культуре также считается, что черные кошки приносят удачу, особенно незамужним женщинам, поскольку считается, что они привлекают достойных женихов.