Необычную привычку удалось заметить благодаря небольшим камерам, которые исследователи прикрепили на брюшко птиц. Из 195 зафиксированных на камеру моментов дефекации только один раз самка «сделала свои дела» в воду. В остальных же случаях все происходило на лету, причем в течение 30 секунд после взлета.
Случайное наблюдение ученых: буревестники ходят в туалет только в полете
Морские биологи из Токийского университета собирались исследовать, как птицы используют свои лапы при взлете с водной глади, а параллельно зафиксировали интересную особенность: буревестники предпочитают испражняться исключительно на лету.
Unsplash
И дело не в том, что они любят пакостить или стремятся кого-то «обогатить», согласно народной примете.
А иногда буревестник взмывал вверх, испражнялся и садился обратно. То есть целью полета было сходить в туалет. В среднем каждая птица облегчалась 5 раз в течение часа через примерно одинаковые промежутки времени.
Чем обусловлена такая странная привычка
Ученые предполагают, что такая привычка помогает буревестникам экономить энергию: из-за узких крыльев взлет получается довольно энергозатратным, поэтому если они будут несколько раз в час приземляться для того, чтобы сходить в туалет, сил надолго не хватит.
Также они отметили, что испражнение облегчает птице полет. Каждый поход в туалет уменьшает массу буревестника на 5%, поэтому сброс лишнего груза опять же экономит энергию и не заставляет птицу активно работать крыльями.
Еще одной причиной может быть то, что птице проще оставаться чистой, испражняясь в полете. И, кстати, это не только вопрос гигиены, но и безопасности: свежие отходы на воде могут привлечь хищников. Также предполагается, что сам акт дефекации в полете проще: активизируются мышцы, которые облегчают процесс.
Впрочем, этот деликатный момент был побочным открытием. Теперь же ученые планируют более детально изучить эту привычку, проанализировав поведение других морских птиц – например, альбатросов.